L'une des façons de découvrir cette ville chargée d'histoire et marquée par différentes époques consiste à emprunter ce parcours qui part du canyon de Matka et mène à la Croix du Millénaire, au sommet du Vodno, ou au monastère de Pantelejmon. C'est un magnifique parcours de randonnée à travers les siècles et au cœur d'une nature préservée. Un mélange de nouveauté et de tradition. Une véritable aventure d'une journée. Une expérience unique.
La randonnée excursion commence au niveau de l'ancien pont sur la rivière Treska. Le murmure de l'eau vous envoûtera. Nous emprunterons le sentier qui nous mènera au monastère de Saint-Nikola Shishevski. Une véritable œuvre d'art du XIVe siècle. On dispose de peu d'informations fiables concernant ce monastère, mais ce que l'on peut affirmer, c'est qu'Andrej, le frère du roi Marko, a contribué à la renaissance et à la restauration de ce lieu saint. Et qu'au fil des siècles, il n'y a jamais eu plus d'un moine à vivre ici et à s'occuper de cet endroit. Zoki, le gardien, vous servira de la rakija et du café maison avec notre célèbre générosité macédonienne et, s'il est d'humeur, vous en dira long sur les maisons typiques de Skopje. D'ici, la vue sur le monastère de Saint-André est magnifique. Les rochers qui entourent le monastère vous raconteront une histoire que vous ne pourrez garder que pour vous. S'il n'y a pas beaucoup de monde à ce moment-là (ce qui arrive rarement), vous entendrez résonner dans vos oreilles les sons de la paix intérieure.
À partir d'ici, le chemin commence à devenir un peu plus raide. Mais ne vous inquiétez pas. C'est tout de même un magnifique parcours semé d'embûches. Dans environ 20 minutes, nous arriverons au point de vue qui vous laissera sans voix. Tout le cours de la rivière Treska, avec son canyon, sa nature et la vue sur les monastères de Nikola Shishevski et de Saint-André, s'étendra à vos pieds et sera à portée de main. Cela nous permettra de passer les prochaines minutes à prendre des photos et à profiter de cette vue inoubliable.
À partir de là, notre périple se poursuit jusqu'au sommet de Kota. Si nous avons de la chance, nous pourrons être accompagnés par les vaches des villages des environs, qui nous mèneront jusqu'au sommet. Entre mai et octobre, les vaches paissent en liberté un peu partout. C'est comme une petite communauté de vaches. Lorsque nous arriverons au sommet, une magnifique vue sur Skopje s'offrira à nos yeux. Et bien plus encore. Vous pourrez admirer non seulement Skopje, mais aussi les plus hauts sommets de la Shar Planina à l'ouest, de la Skopska Crna Gora au nord et du mont Kitka à l'est. Skopje est une ville entourée de montagnes. Vous pourrez admirer le pont de pierre qui enjambe le Vardar, reliant ainsi la commune de Chair à la forteresse de Kale.
Ce point ouvrira deux possibilités. Passer les deux prochaines heures à marcher jusqu'à la Croix du Millénaire ou à descendre vers l'extraordinaire monastère de Saint-Panteleimon. Ces deux possibilités ouvrent de belles perspectives. Saint-Panteleimon, en effet, peu de gens le savent, mais il s'agit d'une petite église byzantine du XIIe siècle située au sein du complexe monastique.
Excursion durée : +/- 6 heures
Excursion description : 10 kilomètres, dénivelé positif de 800 m