5 temples insolites à Bangkok
5 temples insolites à Bangkok : découvrez des lieux fascinants où architecture, art et spiritualité se rencontrent, du Wat Samphran au Wat Arun
La Thaïlande est l’un des berceaux du bouddhisme et regorge de temples aux architectures étonnantes. Certains perpétuent des traditions séculaires, tandis que d’autres surprennent par leurs formes, leurs couleurs ou leur symbolisme. À Bangkok et dans ses environs, les amateurs d’histoire, d’art et de spiritualité trouveront de quoi s’émerveiller. Voici cinq temples insolites à découvrir lors de votre séjour, chacun offrant une expérience unique entre tradition et créativité.
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Le plus spectaculaire : le Wat Samphran
À environ 40 km à l’ouest de Bangkok, le Wat Samphran, surnommé « temple du Dragon », est l’un des édifices les plus surprenants de la région. Sa tour cylindrique rose s’élève sur 17 étages et atteint environ 80 mètres de hauteur, tandis qu’un immense dragon vert semble s’enrouler autour du bâtiment jusqu’à son sommet. Le dragon abrite également un escalier permettant de rejoindre les différents niveaux, même si son accès peut être restreint selon les périodes.
Ouvert en 1985, le Wat Samphran est un temple bouddhiste toujours en activité, fréquenté principalement par les fidèles thaïlandais. Sa construction récente et son architecture hors du commun n’empêchent pas le site de conserver une véritable vocation spirituelle. La hauteur de la tour est généralement associée aux 80 années de vie attribuées au Bouddha.
Autour de la tour, les jardins abritent de nombreuses statues monumentales, notamment des représentations d’animaux, du Bouddha et de différentes figures symboliques. L’ensemble offre une atmosphère étonnamment paisible, loin de l’agitation du centre de Bangkok. Une excursion idéale pour découvrir un autre visage de la spiritualité thaïlandaise.
92, 8, Tambon Sam Phran, Amphoe Sam Phran, Nakhon Pathom 73110
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Le plus contemporain : le White Temple
Le Wat Rong Khun, plus connu sous le nom de Temple Blanc, est une œuvre contemporaine imaginée par l’artiste thaïlandais Chalermchai Kositpipat. À la fin du XXe siècle, l’ancien temple était en mauvais état et l’artiste décida de le reconstruire entièrement à ses propres frais. Les travaux débutèrent en 1997 et se poursuivent encore aujourd’hui, le complexe devant à terme compter neuf bâtiments.
D’un blanc éclatant, l’édifice est recouvert de plâtre et de fragments de verre qui reflètent la lumière et lui donnent son aspect presque immaculé. Le pont qui mène au bâtiment principal est bordé de centaines de mains tendues, symbolisant le désir, la cupidité et les tentations dont l’être humain doit se détacher pour atteindre le bonheur.
À l’intérieur, le contraste est saisissant : les fresques mêlent symboles bouddhistes, scènes de destruction et références à la culture populaire occidentale. Le Temple Blanc propose ainsi une réflexion très personnelle sur la société contemporaine et sur les comportements humains, tout en s’inspirant des enseignements bouddhistes.
Mueang Chiang Rai, Pa O Don Chai, Mueang Chiang Rai 57000
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Le plus artistique : la Black House
La « Maison Noire », ou Baan Dam, n’est pas à proprement parler un temple, mais un ensemble artistique créé par le peintre et sculpteur thaïlandais Thawan Duchanee. Commencée en 1976, la propriété rassemble aujourd’hui une quarantaine de bâtiments en bois et en métal, tous dominés par des teintes noires et brunes.
Le bâtiment principal évoque, par sa silhouette et certains éléments décoratifs, l’architecture traditionnelle du nord de la Thaïlande. À l’intérieur, l’ambiance devient toutefois beaucoup plus sombre et mystérieuse. Les salles présentent des peintures, des sculptures et des installations réalisées notamment à partir de bois, de cornes, d’os et de peaux d’animaux.
La mort, la souffrance et la mortalité occupent une place centrale dans l’œuvre de Duchanee. Ces thèmes peuvent notamment être rapprochés du cycle de la vie, de la mort et de la renaissance dans la pensée bouddhiste. À l’extérieur, les jardins lumineux offrent un contraste saisissant avec l’atmosphère sombre des bâtiments.
Souvent présentée comme le pendant sombre du Temple Blanc voisin, la Maison Noire constitue surtout une œuvre artistique à part entière, qui propose une autre manière d’aborder les thèmes de la spiritualité et de la condition humaine.
Rural Rd Chiang Rai 3303, Tambon Nang Lae, Amphoe Mueang Chiang Rai, Chiang Rai 57100
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Le plus grandiose : le Bouddha couché
Au cœur de Bangkok, le Wat Pho compte parmi les temples les plus anciens et les plus importants de la capitale. Il s’étend sur environ huit hectares, à proximité immédiate du Grand Palais, et abrite le célèbre Bouddha couché auquel il doit son nom. La statue mesure 46 mètres de long et 15 mètres de haut et représente Bouddha sur son lit de mort, au moment d’accéder au parinirvana.
Ses pieds sont particulièrement remarquables : ils sont incrustés de nacre et décorés de représentations des 108 états de Bouddha. Mais la statue n’est pas la seule curiosité du temple. Le Wat Pho est également connu comme un important centre d’enseignement du massage et de la médecine traditionnelle thaïlandaise. Une école y est installée depuis 1962 et a formé des milliers de praticiens thaïlandais et étrangers.
La construction du temple actuel débuta en 1788, sur le site d’un édifice plus ancien, avant d’être considérablement agrandi et restauré sous le règne de Rama III. Entre ses pavillons, ses jardins et ses nombreuses représentations de Bouddha, le Wat Pho permet de découvrir toute la richesse de l’art et de l’architecture bouddhistes.
2 Sanamchai Road, Grand Palace Subdistrict, Pranakorn District, Bangkok 10200
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Le plus sportif : le Wat Arun
Situé sur la rive droite du Chao Phraya, le Wat Arun, ou « temple de l’Aube », est l’un des monuments les plus emblématiques de Bangkok. Le temple trouve ses origines à l’époque d’Ayutthaya, avant d’être rénové à la fin du XVIIIe siècle lorsque le roi Taksin établit sa capitale à Thonburi. Il fut ensuite largement reconstruit sous les règnes de Rama II et Rama III.
Son impressionnant prang central s’élève à 82 mètres et domine le fleuve. Il est entouré de quatre prangs plus petits ainsi que de nombreux éléments décoratifs, notamment des statues d’animaux, des gardiens chinois et des figures de la mythologie bouddhiste. L’ensemble est richement orné de fragments de porcelaine et de céramique qui captent la lumière.
Mais c’est surtout son escalier qui donne au Wat Arun son caractère sportif. Les marches du prang central sont particulièrement raides et leur ascension permet d’atteindre les niveaux supérieurs tout en profitant de panoramas sur le Chao Phraya et les toits de Bangkok. Une façon originale de découvrir l’un des temples les plus célèbres de la capitale.
158 Wang Doem Road, Wat Arun, Bangkok Yai, Bangkok 10600
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