5 lieux incontournables pour visiter le Yorkshire des soeurs Brontë
Entre landes sauvages, villages de caractère et demeures historiques, partez sur les traces des sœurs Brontë et découvrez les paysages qui ont inspiré leurs plus grands romans
Charlotte, Emily et Anne Brontë sont parmi les romancières britanniques les plus importantes du XIXe siècle. Nées dans le Yorkshire, au nord de l’Angleterre, elles ont passé une grande partie de leur vie dans le petit village d’Haworth, au cœur des paysages sauvages des Pennines. C’est dans cet environnement isolé, marqué par les landes et les collines, qu’elles ont écrit certaines des œuvres les plus célèbres de la littérature anglaise, notamment Jane Eyre, Les Hauts de Hurlevent et Agnes Grey.
Le paysage qui entourait leur maison familiale occupe une place particulière dans leur œuvre. Les landes battues par le vent, les chemins de campagne et les villages de pierre ont nourri leur imagination et contribué à créer l’atmosphère si particulière de leurs romans. Aujourd’hui encore, la région attire les passionnés de littérature venus découvrir les lieux qui ont marqué leur vie et leur travail.
Situés à environ deux heures de train de Londres, les différents sites liés à la famille Brontë permettent de découvrir une autre facette de l’Angleterre, loin de l’agitation de la capitale. Voici 5 lieux incontournables du Yorkshire des sœurs Brontë.
01
Brontë Waterfall et Top Withens
Pour découvrir les paysages qui auraient inspiré Emily Brontë dans Les Hauts de Hurlevent, direction les landes autour d’Haworth. On dit souvent que la cascade des sœurs Brontë (Brontë Waterfall) et la ferme en ruine du XIXe siècle qui porte le nom de Top Withens auraient servi de modèles à certains lieux décrits dans le roman.
Top Withens, ancienne ferme isolée au milieu des landes, est aujourd’hui en ruines. Son emplacement spectaculaire, entouré de collines et balayé par les vents, correspond parfaitement à l’atmosphère sombre et sauvage associée au roman d’Emily Brontë.
Un circuit de randonnée appelé Brontë Way permet de rejoindre ces différents sites depuis Haworth. La promenade traverse les paysages qui entouraient autrefois la maison familiale et offre une immersion dans l’environnement quotidien des trois écrivaines. Il est conseillé de prévoir de bonnes chaussures, car certains chemins peuvent être boueux et difficiles par mauvais temps.
02
Brontë Parsonage Museum
Impossible de visiter Haworth sans découvrir le Brontë Parsonage Museum. Installé dans l’ancienne maison familiale, il est consacré à la vie et aux œuvres de Charlotte, Emily et Anne Brontë.
C’est dans cette maison que les trois sœurs ont vécu et écrit une grande partie de leurs œuvres. Le presbytère permet ainsi de mieux comprendre leur quotidien et l’environnement dans lequel elles ont développé leur talent littéraire.
Le musée abrite une importante collection de manuscrits originaux, de lettres, de vêtements, de meubles et d’objets ayant appartenu à la famille. Les visiteurs peuvent notamment découvrir des documents liés à l’écriture de leurs romans et en apprendre davantage sur les relations entre les différents membres de la famille.
Des événements et conférences y ont également lieu régulièrement, faisant du musée un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent approfondir leur connaissance des Brontë.
Brontë Parsonage Museum, Church Street, Haworth, Keighley BD22 8DR
03
Ponden Hall
Cette imposante demeure située dans le village de Stanbury, non loin d’Haworth, appartenait à des amis de la famille Brontë, les Heaton. Les trois sœurs y passèrent du temps et avaient notamment accès à la bibliothèque familiale.
Ponden Hall est également associé à Les Hauts de Hurlevent. Emily Brontë aurait puisé dans cette demeure et son environnement certaines inspirations pour son célèbre roman. La maison, avec ses murs en pierre et son environnement rural, évoque facilement l’univers décrit dans l’œuvre.
Le lieu permet ainsi de compléter la découverte des paysages littéraires d’Emily Brontë après une promenade jusqu’à Top Withens. Il s’agit aujourd’hui d’un B&B proposant également des visites guidées et des afternoon teas.
04
Haworth Parish Church
Au cœur du village d’Haworth se trouve la petite église paroissiale qui occupait une place importante dans la vie de la famille Brontë. Leur père, Patrick Brontë, y exerçait son ministère, et la famille fréquentait régulièrement l’église.
C’est également ici que plusieurs membres de la famille sont enterrés, dans le tombeau familial situé sous l’église. Anne Brontë fait exception : morte à Scarborough, elle repose dans cette autre ville du Yorkshire.
L’église constitue donc un lieu particulièrement intéressant pour comprendre le quotidien de la famille. Elle permet également de découvrir le village d’Haworth, dont les rues pavées et les maisons en pierre ont conservé une grande partie de leur caractère historique.
Des visites guidées sont proposées tout au long de l’année et permettent d’en apprendre davantage sur l’histoire de l’église et ses liens avec les Brontë.
Haworth Parish Church, Main St, Haworth, Keighley BD22 0HB
05
Thornton
Avant Haworth, c’est à Thornton que commence l’histoire de la famille Brontë. Patrick Brontë, le père des trois écrivaines, y était vicaire de la chapelle d’Old Bell. Charlotte, Emily et Anne y sont nées dans la maison familiale située sur Market Street.
Cette étape permet de découvrir les origines de la famille avant son installation à Haworth. Même si les sœurs Brontë n’ont passé que leurs premières années à Thornton, le village constitue un détour intéressant pour les amateurs de littérature qui souhaitent suivre leur histoire chronologiquement.
La maison où elles sont nées a depuis été transformée en café et épicerie fine sous le nom d’Emily’s, rendant le lieu accessible au public. Une pause gourmande permet ainsi de compléter la visite avant de poursuivre la découverte du Yorkshire.
Emily’s, 72-74 Market St, Thornton, Bradford BD13 3HF
Sur les traces des Brontë dans le Yorkshire
Explorer les lieux associés aux sœurs Brontë, c’est finalement bien plus que visiter quelques monuments littéraires. C’est découvrir les paysages qui ont accompagné leur enfance, leurs promenades et leur vie quotidienne, et qui ont contribué à façonner leur imaginaire.
Haworth constitue le point de départ idéal pour cette découverte. Depuis le village, les chemins permettent de rejoindre les landes et certains des sites les plus emblématiques, tandis que les musées, églises et demeures historiques racontent l’histoire de la famille.
Entre littérature, patrimoine et randonnée, le Yorkshire offre ainsi une expérience particulièrement riche aux admirateurs des Brontë. Que vous soyez passionné par Jane Eyre, fasciné par l’univers d’Emily Brontë ou simplement à la recherche de paysages typiquement anglais, cette région mérite largement le détour.
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