5 villages de l’arrière-pays niçois à ne pas manquer
Envie de visiter l'arrière-pays niçois ? Consultez notre top 5 des villages à ne pas manquer autour de Nice
La Côte d’Azur ne se résume pas à ses plages, ses stations balnéaires et ses villes animées. À quelques kilomètres seulement du littoral, l’arrière-pays niçois dévoile un tout autre visage de la région, fait de villages perchés, de ruelles anciennes, de paysages montagneux et d’un riche patrimoine. Une escapade dans les terres permet ainsi de s’éloigner de l’agitation du bord de mer et de découvrir une Provence plus paisible et authentique.
Certains villages séduisent par leur histoire, d’autres par leur environnement naturel ou leur lien étroit avec les artistes. Tous constituent d’excellentes idées d’excursion à la journée. De Saint-Paul-de-Vence aux portes du Mercantour, voici cinq villages à ne pas manquer lors d’un séjour sur la Côte d’Azur.
01
Saint-Paul-de-Vence, le village d’artistes
Situé à une dizaine de kilomètres de Nice, Saint-Paul-de-Vence est l’un des villages les plus célèbres de l’arrière-pays. Dressé sur un éperon rocheux et entouré de remparts, il bénéficie d’une situation exceptionnelle et offre de superbes panoramas sur les paysages environnants.
Mais Saint-Paul-de-Vence doit surtout sa renommée à son histoire artistique. Dès le XXe siècle, peintres, écrivains, acteurs et autres personnalités sont nombreux à fréquenter le village. Marc Chagall y a notamment vécu pendant près de vingt ans, tandis que Matisse, Yves Montand ou encore Lino Ventura font partie des grands noms associés à l’endroit.
Aujourd’hui encore, cet héritage se retrouve au fil des ruelles, où galeries et ateliers d’artistes sont nombreux. Les maisons en pierre, petites places et passages fleuris composent un décor propice à la flânerie. Malgré sa popularité, Saint-Paul-de-Vence conserve ainsi un charme qui mérite largement le détour.
02
Entrevaux, le village historique
Direction les Alpes-de-Haute-Provence pour découvrir Entrevaux, village médiéval installé dans un décor spectaculaire. Son histoire est étroitement liée à sa position stratégique. En 1542, François Ier le déclare ville royale du royaume de France et le village devient une place forte destinée à protéger la frontière.
Plusieurs siècles plus tard, les traces de ce passé militaire sont toujours bien visibles. L’entrée dans le village s’effectue notamment par l’impressionnante Porte Royale. Derrière les fortifications se dévoile un dédale de ruelles étroites, de passages et de maisons anciennes qui donnent l’impression de remonter le temps.
Sur les hauteurs, la citadelle domine le village et la vallée. Elle se rejoint à pied par un chemin qui grimpe à flanc de montagne. L’effort est récompensé par un superbe panorama sur Entrevaux et les reliefs alentour. Une étape incontournable pour les amateurs de patrimoine et d’histoire.
03
Annot, le village aux fameux grés
À une vingtaine de kilomètres d’Entrevaux, Annot offre une expérience très différente. Ce village des Alpes-de-Haute-Provence est surtout réputé pour les étonnantes formations rocheuses qui l’entourent : les grès d’Annot.
Le village se trouve au pied de montagnes calcaires, dans un environnement où d’immenses blocs de grès se sont accumulés au fil du temps. Certains atteignent des dimensions impressionnantes et peuvent être aussi imposants que des maisons. Le site, classé depuis 1920, forme aujourd’hui un paysage insolite où rochers, végétation et sentiers s’entremêlent.
Plusieurs itinéraires de promenade permettent de partir à la découverte de ces formations naturelles et de profiter de beaux points de vue sur les environs. Après la balade, le centre ancien d’Annot mérite également une visite avec ses ruelles, ses passages voûtés et ses maisons anciennes. Une destination qui combine agréablement patrimoine et découverte de la nature.
04
Peillon, le village minuscule
Perché sur un éperon rocheux dans l’arrière-pays niçois, Peillon séduit immédiatement par ses dimensions modestes et son atmosphère hors du temps. Ici, pas de grandes avenues ni d’animation urbaine : le village se découvre tranquillement à pied au fil d’un réseau de ruelles étroites et d’escaliers.
Les maisons anciennes semblent s’accrocher les unes aux autres sur le relief escarpé. Passages voûtés, façades de pierre et petites placettes ponctuent la promenade et contribuent au charme des lieux. L’absence de circulation automobile dans le cœur historique renforce encore l’impression de calme.
Peillon constitue également un excellent point de départ pour découvrir les paysages de l’arrière-pays. Plusieurs sentiers de randonnée sont accessibles aux alentours et permettent de prendre de la hauteur pour admirer les reliefs environnants. De quoi associer la découverte d’un village de caractère à quelques heures de marche en pleine nature.
05
Saint-Martin de Vésubie, le village aux portes du parc du Mercantour
Dernière étape de cette sélection, Saint-Martin-Vésubie se situe aux portes du parc national du Mercantour. Entouré de montagnes et de forêts, ce village surnommé la « Suisse niçoise » constitue une destination privilégiée pour les amateurs de nature et de grands espaces.
De nombreux sentiers permettent d’explorer les environs et de découvrir les paysages alpins du Mercantour. Selon la saison, randonnées, promenades et activités de plein air offrent différentes façons de profiter de cet environnement préservé.
Saint-Martin-Vésubie possède également un patrimoine architectural et religieux intéressant. Son centre ancien invite à la promenade entre maisons traditionnelles, petites rues, église et chapelles. Cette association entre patrimoine montagnard et nature en fait une étape particulièrement agréable pour terminer une escapade dans l’arrière-pays niçois.
Allez plus loin avec l’appli Expedia
