5 infos insolites qui vous donnent follement envie de découvrir Florence
Découvrez Florence autrement à travers 5 anecdotes insolites qui révèlent les secrets, l’histoire et les curiosités de l’une des plus belles villes d’Italie
Ville-musée débordant d’art et de culture, Florence peut aisément se targuer d’être l’une des plus belles cités d’Italie, et même du monde ! Derrière ses palais Renaissance, ses musées et ses places animées se cachent pourtant de nombreuses histoires étonnantes. Régalez-vous de quelques-uns de ses secrets les plus insolites et laissez-vous envahir par son charme…
01
La cathédrale Santa Maria del Fiore est détentrice d’un impressionnant record
En plus d’être l’un des plus beaux édifices de la ville, la cathédrale florentine détient en effet le record de la plus grande coupole en maçonnerie du monde. Élaborée par l’architecte Filippo Brunelleschi, cette prouesse de la Renaissance possède un diamètre intérieur de 45,5 mètres et domine le centre historique de Florence.
Pour prendre toute la mesure de cet exploit, rien de tel que de grimper jusqu’au sommet. L’ascension de la coupole compte 463 marches, sans ascenseur, et se déroule en partie entre les deux coques qui composent la structure. À l’arrivée, la récompense est à la hauteur de l’effort : une vue spectaculaire sur les toits de Florence, le Palazzo Vecchio, le Ponte Vecchio et les collines toscanes.
L’ascension nécessite une réservation avec un créneau horaire précis. Elle est déconseillée aux personnes souffrant notamment de vertige ou de claustrophobie. En 2026, les horaires varient selon les jours, avec des créneaux généralement plus larges en semaine ; il est donc préférable de vérifier les horaires officiels avant votre visite.
Profitez de votre passage sur la Piazza del Duomo pour découvrir également le baptistère Saint-Jean et le campanile de Giotto. Le musée de l’Opera del Duomo, situé à quelques pas, permet quant à lui de mieux comprendre la construction de la cathédrale et de ses monuments. Une bonne manière de consacrer une demi-journée à l’un des ensembles architecturaux les plus impressionnants de Florence.
02
Florence a hébergé le célèbre Hannibal Lecter
Grand amateur d’art, le serial killer cannibale imaginé par Thomas Harris et incarné par Anthony Hopkins ne pouvait pas rêver mieux que Florence pour sa cavale !
Dans le roman et le film Hannibal, le personnage s’installe dans la cité toscane après s’être échappé de prison dans Le Silence des Agneaux. Il y fréquente certains des lieux les plus raffinés de la ville et se fond dans le décor Renaissance. De quoi donner une dimension particulièrement mystérieuse à une promenade florentine.
Pour suivre les traces du personnage, vous pouvez notamment vous intéresser au Palazzo Capponi, situé dans le quartier de Santa Croce, ainsi qu’aux différents décors florentins visibles dans le film. Attention toutefois : ces lieux ne constituent pas nécessairement des attractions touristiques accessibles au public. L’intérêt consiste surtout à reconnaître les décors et à les intégrer à une balade dans le centre historique.
Le quartier de Santa Croce mérite d’ailleurs largement le détour, même sans être amateur de cinéma. Sa basilique abrite les tombeaux de plusieurs grandes figures italiennes, dont Michel-Ange, Galilée et Machiavel. Autour de la Piazza Santa Croce, les cafés et petites rues invitent ensuite à faire une pause avant de poursuivre vers les rives de l’Arno.
Les amateurs de cinéma peuvent également regarder Hannibal avant leur départ pour repérer les différents lieux apparaissant à l’écran. Florence prend alors des airs de décor de film grandeur nature !
03
On y pratique le Calcio florentin, l’ancêtre du football
Connu comme étant l’un des sports les plus rudes au monde, le calcio florentin pourrait être décrit comme un savant mélange de football, de rugby et de sport de combat !
Deux équipes de 27 joueurs s’affrontent sur un terrain recouvert de sable pour marquer le plus de buts possible. Hérité d’une tradition ancienne, ce sport fait encore aujourd’hui partie intégrante de l’identité florentine. Les quatre équipes représentent les quartiers historiques de la ville : les Azzurri de Santa Croce, les Rossi de Santa Maria Novella, les Bianchi de Santo Spirito et les Verdi de San Giovanni.
Si vous souhaitez découvrir cette tradition dans son décor le plus spectaculaire, rendez-vous sur la Piazza Santa Croce. Le tournoi se déroule traditionnellement au mois de juin, avec deux demi-finales puis une finale le 24 juin, jour de la Saint-Jean-Baptiste, patron de Florence. Les rencontres sont précédées de cortèges historiques en costumes qui traversent les rues du centre-ville.
En 2026, la finale s’est notamment tenue le 24 juin à 18 heures sur la Piazza Santa Croce. Les billets sont vendus en ligne et les tarifs varient selon les places.
Si votre séjour ne coïncide pas avec le tournoi, pas de panique : la Piazza Santa Croce reste l’un des lieux incontournables de Florence. Profitez-en pour visiter la basilique, puis flânez dans les rues environnantes. Vous découvrirez ainsi un quartier particulièrement agréable à explorer à pied, loin de l’agitation de la Piazza del Duomo.
04
C’est ici que fut inventé l’opéra
Si vous ne goûtez pas aux joies viriles du Calcio, peut-être préférez-vous le raffinement de l’opéra… Cela tombe bien puisque Florence a joué un rôle déterminant dans la naissance de ce genre musical à la fin du XVIe siècle.
C’est notamment au sein de la Camerata de’ Bardi, un cercle de nobles, d’écrivains et de musiciens réunis autour du palais Bardi, que sont nées les réflexions qui ont contribué à la création de cette nouvelle forme de spectacle. L’objectif était notamment de retrouver l’esprit du théâtre grec antique en associant musique, chant et représentation dramatique.
Pour découvrir cette histoire pendant votre séjour, vous pouvez suivre un petit parcours musical dans le centre historique et passer notamment par le Palazzo Bardi, situé via de’ Benci. Florence propose également aujourd’hui de nombreux spectacles permettant de prolonger cette découverte.
Le Teatro del Maggio Musicale Fiorentino, l’une des principales institutions lyriques de la ville, accueille régulièrement opéras, concerts et spectacles. Le Teatro Goldoni constitue une autre adresse intéressante pour les amateurs de musique et de théâtre.
Même si vous ne souhaitez pas assister à une représentation, cette anecdote donne une nouvelle dimension à votre découverte de Florence. Après avoir admiré les chefs-d’œuvre de la Renaissance dans les musées, vous pourrez vous rappeler que la ville a également contribué à façonner l’histoire de la musique occidentale.
05
C’est à Florence que Stendhal développa son célèbre syndrome
Caractérisé par des vertiges, une accélération du rythme cardiaque et même des hallucinations, le syndrome de Stendhal serait dû – et ce n’est pas une blague – à une surcharge d’œuvres d’art !
Selon le récit devenu célèbre, l’écrivain français Stendhal aurait ressenti une émotion particulièrement intense lors de son séjour à Florence en 1817. Il raconte notamment son expérience à la basilique Santa Croce dans Rome, Naples et Florence. C’est cette description qui a ensuite donné son nom au fameux syndrome.
Pour tenter de comprendre ce qui a pu bouleverser l’écrivain, direction la basilique Santa Croce, en plein cœur de Florence. L’édifice mérite à lui seul une visite pour ses œuvres d’art et les tombeaux de grandes personnalités italiennes. Vous pourrez ensuite poursuivre votre parcours artistique vers les Galeries des Offices, où sont exposées des œuvres majeures de Botticelli, Léonard de Vinci ou Michel-Ange.
La Galerie de l’Académie constitue une autre étape incontournable, notamment pour admirer le célèbre David de Michel-Ange. Ces musées figurent parmi les plus visités de Florence : réserver son entrée à l’avance permet donc de mieux organiser son séjour et d’éviter de perdre du temps dans les files d’attente.
Et si vous commencez réellement à avoir le tournis devant tant de chefs-d’œuvre, prenez cela comme un signe : il est temps de sortir ! Une promenade sur les quais de l’Arno, un café en terrasse ou une balade jusqu’à la Piazzale Michelangelo vous permettront de faire une pause tout en profitant de Florence sous un autre angle.
Avant de partir à Florence
Florence se visite très facilement à pied. Le centre historique rassemble la plupart des monuments incontournables et les distances entre les différents sites sont relativement courtes. Prévoyez toutefois de bonnes chaussures : entre les rues pavées, les longues promenades et l’ascension de certains monuments, les journées peuvent être sportives !
Pour le Duomo, les Offices et la Galerie de l’Académie, pensez à organiser vos visites avant votre départ. L’ascension de la coupole de Brunelleschi est notamment soumise à un créneau horaire et compte 463 marches.
Enfin, ne limitez pas votre découverte aux grands monuments. Prévoyez du temps pour vous perdre dans les petites rues, traverser le Ponte Vecchio, découvrir l’Oltrarno ou simplement vous installer à une terrasse pour observer la vie florentine. C’est souvent entre deux visites que Florence dévoile le mieux son charme.
Et maintenant que vous connaissez ses petits secrets, il ne vous reste plus qu’à les découvrir par vous-même !
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