Les séjours à la ferme, ou immersions rurales sont de plus en plus populaires auprès de ceux qui souhaitent goûter à la vie en communauté, rencontrer les habitants et découvrir la richesse d’une région.

À Sawa Furusatomura, mettez la main à la pâte pour découvrir la vie rurale : cuisinez des ingrédients locaux, savourez des plats préparés au poêle kamado, plantez du riz et participez aux récoltes saisonnières. Goûtez aussi aux délicieuses pizzas à la farine de riz complète préparées par la propriétaire et cuites au feu de bois. Pendant votre séjour à Taiki, ville d’élevage bovin, dégustez un délicieux sukiyaki de bœuf Matsusaka (21,50 €) ou un menu premium (56 €).

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Dans cette maison d’hôtes située sur l’ancien chemin de pèlerinage de Kumano Kaido, dans le bourg d’Oki, vous aurez l’impression de séjourner dans votre nouvelle famille, en immersion totale au cœur des paisibles satoyama et en toute intimité (4 personnes maximum par jour). Essayez diverses activités sur le thème « bois de chauffage et flammes », comme cuire du riz dans un poêle kamado, prendre un bain traditionnel, fendre du bois, profiter d’un feu de joie ou discuter autour d’un foyer irori. Les plats colorés préparés avec les produits bio du jardin sont disponibles en versions végétaliennes, végétariennes et halal. (Comptez 37 € pour la chambre seule ou 68 € avec dîner et petit déjeuner.)

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Accueillant un seul groupe par jour, ce refuge niché au cœur d’un village de montagne boisé est situé à proximité de la rivière Fujikawa. Ce lieu idyllique est idéal pour profiter de la nature : observez les lucioles, cherchez des lucanes dans la chênaie, récoltez des légumes ou pêchez des crabes d’eau douce et des poissons de rivière à griller sur un foyer irori traditionnel. Pensez à réserver à l’avance pour déguster des plats de gibier à base de cerf chassé localement par le propriétaire. Envie d’échapper au rythme effréné du quotidien et de renouer avec votre âme d’enfant ? Mokumokuya est le lieu qu’il vous faut. (Tarif de 77 € par adulte, repas et activités inclus.)

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Le bourg d’Oki, niché entre montagnes et rivières, se trouve à mi-parcours du pèlerinage de Kumano Kodo Iseji, et les visiteurs viennent de loin pour y recueillir les « eaux de longévité » qui jaillissent de ses sources. Autre attraction : la grotte du Vent, une merveille naturelle formée pendant des dizaines de milliers d’années par le vent et l’eau, dont la température reste toute l’année à environ 15 °C. Enfilez votre combinaison et participez à une excursion spéléologique d’une demi-journée organisée par Yamanorhythm (dès 56 €) pour explorer ce monde souterrain et découvrir d’impressionnantes formations géologiques. Ici, la puissance de la Terre offre une expérience sensorielle unique.

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La route du pèlerinage de Kumano Kodo qui attire les pèlerins depuis l’ère Heian mène aux sanctuaires sacrés de Kumano Sanzan, censés apporter la paix dans les vies passées, présentes et futures. Empruntez le sentier Iseji qui relie Ise à Kumano Sanzan depuis l’ère Edo et serpente le long du bourg d’Oki via les cols de Nisaka, Misekasaka et Tsuzurato.

Les 9,5 km en zigzag parsemés d’anciens murs en pierre et pavés du col de Tsuzurato offrent une vue imprenable sur la mer de Kumano, la première pour les pèlerins venant d’Ise.

Sur la route de pèlerinage ancestral de 2,2 km passant par le col de Misekasaka, plus facile, ne manquez pas la célèbre statue de Horeki Jizo et les lampes de nuit.

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La ferme Owase Mukai a ouvert ce camping indépendant en 2023 pour redynamiser Owase après la mise hors service de la centrale thermique. Les emplacements sont disponibles dès 15 € par nuit, et des « maisons instantanées » (photo ci-contre) sont également proposées dès 84 €.

Pour goûter aux ingrédients locaux, optez pour le forfait barbecue (dès 28 € par personne pour 2 personnes minimum) : légumes frais, poisson, queue de thon rouge et bœuf Mikumano vous sont proposés avec vue sur la mer, la montagne et la ville.

Détendez-vous dans un sauna-tente à la belle étoile ou dans le bain public d’eau de mer profonde Yumekodo no Yu pour un soin apaisant (3,90 € en semaine).

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Ce refuge forestier ouvert en août 2025 vous offre un espace d’environ 800 mètres carrés rien que pour vous et vos proches, les réservations étant limitées à un groupe par jour. Profitez de son bain d’eau froide issue d’un ruisseau limpide ou du sauna extérieur chauffé au bois de cyprès d’Owase, détendez-vous dans un hamac géant « Sky Basket » et faites le plein de sensations fortes sur la tyrolienne. Dans ce refuge secret en pleine forêt, seuls le bruissement des feuilles et le brame des cerfs se feront entendre. Un lieu idyllique pour se ressourcer et se revitaliser en pleine nature. (Les tarifs en semaine commencent à 167 € pour 5 personnes maximum, avec 10 personnes maximum sur site.)

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Profitez des activités de la ferme Owase Mukai pour découvrir la vie entre montagnes, campagne et mer qui caractérise Higashi-Kishu. Commencez par enfourcher un vélo électrique pour une excursion de 3 h qui relie les montagnes et la mer (47,5 € par personne) et admirez les vues sur les plantations d’amatsuka et la baie d’Owase. Sous la conduite d’un guide, essayez-vous à la récolte des cultures, à la cueillette des myrtilles et à la pêche en mer. Et pour vous détendre, pratiquez du yoga en forêt (8,50 € par personne pour 1 heure ; 3 à 8 personnes). Que vous optiez pour une excursion d’une journée ou une nuit en camping, vous vivrez une expérience unique au contact de la nature.

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Les Owase Wappa fabriquées par cet atelier de longue date sont des boîtes bento circulaires traditionnelles fabriquées à partir de cyprès d’Owase. Chacune d’elles passe par 45 étapes distinctes, de la fixation avec l’écorce interne des cerisiers à la finition avec un vernis naturel antibactérien qui rehausse le parfum du bois. L’usage quotidien accentuant son éclat, cet objet se bonifie avec le temps. L’assortiment d’articles en vente ici va des boîtes bento aux récipients à riz (photo ci-contre, 220 €) et bols.

Vous pouvez également essayer de fabriquer votre propre Wappa avec l’aide de l’artisan de 4e génération de Nushikuma lors d’un atelier de 2 heures (67 €).

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Des dîners communautaires « absalon », inspirés du Danemark, sont organisés ici chaque mois. Chacun est centré sur un ingrédient particulier (p. ex. pendant un mois, les piments Toranoo), tandis que les femmes de pêcheurs et d’agriculteurs locaux servent bière artisanale, pizzas et autres omelettes roulées. Au menu des dîners précédents : crevettes, bonites d’Owase ou dissection du thon. Habitants et voyageurs de tous âges y partagent un repas et des discussions selon la tradition danoise autour de ce festin débordant de mets délicieux, de musique et de sourires. (Les frais de participation s’élèvent à 28 € par personne.)

* Pour les services de guides-interprètes, comptez 56 € par jour.

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Pour vous immerger dans la culture du thé, participez à une activité de dégustation et d’assemblage (11 € par personne, boîte décorative incluse) animée par Yasuhiro Tsukamoto, 6e génération de propriétaire de Cha-Jyu, qui a exercé 20 ans à l’étranger comme guide naturaliste. Vous guidant entre histoire, variétés, culture et production du thé, il sollicite vos sens : odorat, toucher et goût. Dégustez six thés de qualité supérieure, puis créez votre propre mélange en pesant les feuilles avant de les conditionner dans une boîte décorative en papier washi. Un rêve pour tout amateur de thé : savoir-faire, soin et passion sont mis dans chaque tasse de thé dans les effluves des feuilles parfumées.

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Niché dans les montagnes luxuriantes d’Iinan, réputé pour son thé d’Ise, ce petit atelier de thé géré par des producteurs locaux se situe dans le parc naturel préfectoral des gorges de Kahada, supervisant chaque étape de la production, de la culture à l’emballage.

Goûtez leur sencha cuit à la vapeur, cultivé avec des engrais bio, qui a reçu ces trois dernières années le prix du ministre de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche.

Réservez une séance pour participer à la récolte du thé, assister à sa transformation et à son roulage, et acheter du thé Matsusaka, des mélanges en édition limitée et des douceurs japonaises, directement de l’usine, tout en respirant l’air pur des montagnes.

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Les gorges de Kahada, dans la partie ouest de Matsusaka à Mie, forment un parc naturel luxuriant où les eaux claires de la rivière Kushida serpentent dans de paisibles vallées.

L’entrée des gorges accueille la première gare routière de Mie. Dans la boutique, légumes frais locaux, thé d’Ise parfumé et artisanat se côtoient. Plus loin, détendez-vous dans les bains en plein air des sources thermales ou le sauna insolite à vapeur. Dégustez une cuisine locale copieuse ; plats à base de steak de bœuf Matsusaka classé A5 et de soba faites main avec de la farine de sarrasin locale.

Pour des randonnées ou activités fluviales, pourquoi ne pas passer la nuit dans l’un des 3 cottages douillets ?

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Les gorges de Kahada, dans l’ouest de Matsusaka, préfecture de Mie, sont une magnifique vallée façonnée au fil des siècles par le cours de la rivière Kushida. Souvent surnommée le « salon intérieur d’Ise », sa beauté se pare chaque saison d’un nouvel aspect, du vert frais et éclatant au printemps au rouge des feuilles en automne. En voiture ou à pied, profitez du kaléidoscope visuel de ce paysage magique changeant sans cesse.

À proximité, le col mystique de Mezurashi, autrefois lieu de rencontre des divinités et voie de passage importante entre Ise et Yamato, offre un sentier de randonnée paisible encadré par d’anciens murs en pierre ; un paysage mêlant nature et légende.

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Dans la ville d’Iitaka, visitez l’ancienne maison du légendaire réalisateur Yasujiro Ozu ainsi que l’école où il a enseigné. Dans la « Salle commémorative Yasujiro Ozu », située à l’intérieur de l’ancien bâtiment scolaire, photos, lettres et souvenirs de ses élèves révèlent la chaleur humaine de celui qu’ils appelaient affectueusement M. Ozu. Cet espace paisible évoque une capsule temporelle qui offre un moment de recueillement.

Depuis la gare routière d’Iitaka-eki, située à proximité, promenez-vous le long de la rivière Kushida jusqu’au pont Chinkabashi, conçu pour être submergé lors des crues, et où les eaux claires des gorges de Kahada créent un décor tout droit sorti d’un film d’Ozu.

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Les mandarines mikan se mangent toute l’année dans la ville de Mihama, préfecture de Mie. Au cœur de cette ville, le parc Shichiri Mihama surplombe la vaste mer de Kumano et constitue un point de départ idéal pour explorer le chemin de pèlerinage de Kumano Kodo et les sanctuaires de Kumano Sanzan.

Le complexe abrite la fabrique de jus de mikan fraîchement pressées sur place, et le marché de Tsuji, où déguster trois sortes de jus de mikan (2,80 €), des boissons de saison et des sucreries à base de mikan, et découvrir fruits de mer locaux et autres spécialités de Kumano Kodo.

Depuis la plateforme d’observation, admirez l’océan Pacifique dans toute sa splendeur ensoleillée.

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La plage de Shichirimihama Fureai, dont les vastes espaces s’étendent le long de la mer de Kumano, est située à côté du parc Shichiri Mihama. Entre balades relaxantes et palmiers, prenez des photos ou admirez le coucher du soleil. Ce littoral de sable et de gravier de 22 km, le plus long du Japon, fait partie de la route côtière de Kumano Kodo. Des tortues marines viennent même y nicher du printemps à l’été.

Après une promenade, visitez la pâtisserie Afreile pour goûter le « chou à la tortue de mer » (1,50 €) ou le « gâteau au citron Emikazari » à base de citrons de Meyer cultivés localement.

L’endroit idéal pour se détendre et se ressourcer sous la douce brise marine au son des vagues.

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Direction nord entre Mihama et Kumano, laissez le paysage côtier ensoleillé derrière vous et pénétrez dans un monde alliant forêts et ciels étoilés. Les guides expérimentés des ateliers à Kumano vous aident à vous inspirer de la nature en observant étoiles, lucioles, herbes et rythmes de la vie.

Environ 30 ateliers d’activités artisanales et d’observation de la nature sont organisés tout au long de l’année (comptez 5,50 € pour environ 1 h). Fabriquez des sels de bain avec des mandarines satsuma locales ou concoctez vos propres sprays désinfectants au romarin.

Respirez l’air pur de Kumano ; une dimension méditative vous habitera tandis que vous créerez de précieux souvenirs.

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La rivière Kumano le long du pèlerinage de Kumano Kodo est la seule désignée site du patrimoine mondial de l’UNESCO au monde. Embarquez pour l’« Expérience sur la rivière Kumano » à bord d’un bateau traditionnel en bois « Sandanbo » guidé par Kaichi Tanigami, le seul constructeur naval de la ville de Kiho. Le Sandanbo est un élégant navire de 8,6 m à trois voiles qui lui permettent de glisser sur les mêmes eaux que celles empruntées jadis par les pèlerins se rendant à Ise. Ne manquez pas l’île de Mifune, lieu sacré du festival de Mifune. Les croisières (28 € par personne) ont lieu de mars à mi-décembre et durent environ 2 heures ; un voyage unique entre nature, culture et histoire de Kumano.

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Les programmes de découverte du secteur primaire de Mie comprennent désormais la récolte d’amanatsu à Owase et de plaquemines du Rendaiji à Ise. À Owase, la culture d’amanatsu a décliné avec le vieillissement des agriculteurs et le manque de relève. L’agrume est devenu si rare qu’il a été appelé « fruit fantôme ». Heureusement, Koshin Kusaka a redonné vie aux vergers abandonnés grâce à la culture naturelle, laissant les fruits mûrir complètement sur l’arbre.

Entre montagnes et mer, récoltez ces amanatsu parfumées et sucrées, dégustez leur jus et les confiseries fabriquées sur place, et découvrez le lien unique entre la terre, les habitants et les produits d’Owase.

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