Riads

Les riads sont dissimulés dans le dédale de ruelles étroites qui composent les médinas centenaires de Marrakech et de Fès. Ils se nichent au cœur des rues poussiéreuses des villes caravanières du Sahel célèbres pour leur commerce d’épices et de soie à travers toute l’Afrique du Nord. Ils bordent des bazars animés et des maisons de thé parfumées à la menthe, des montagnes de l’Atlas aux boulevards de Casablanca, ornés de palmiers. Hébergement traditionnel de choix à travers tout le Maroc, ces établissements au charme enchanteur font souvent oublier aux touristes leur envie de voir du pays.

Un simple coup d’œil à l’architecture unique de ces lieux suffit à faire rêver les voyageurs en quête d’une escapade dans les terres mystiques du Maroc. Avec leurs arcades et leurs balcons richement décorés, les riads ont assurément un certain cachet. Mais ce n’est pas seulement une question de prestige. Le design soigné de ces résidences séculaires est censé aider leurs habitants à mieux gérer les températures élevées du désert. Une fontaine ou une piscine d’eau douce contribue à rafraîchir la cour centrale, tandis que des fenêtres sculptées sont placées à des endroits stratégiques pour permettre à l’air de circuler librement. Les riads sont littéralement un moyen de s’évader de la chaleur du bazar.

Autrefois demeures de nobles et de riches marchands maghrébins, et parfois même de sultans, ils offrent un cadre luxueux. Les riads de Marrakech comptent parmi les plus beaux, tel le somptueux riad Le Jardin d’Abdou et ses chambres apaisantes aux nuances de bois et couleur crème, son hammam spa et sa cuisine où cuisent tajines parfumées à la cannelle et brochettes d’agneau marocain.

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Les riads de Fès sont encore plus fastueux. Le riad Fes Maya est un établissement 4,5 étoiles qui se démarque clairement des autres. Entrez et laissez-vous éblouir par une profusion de tuiles géométriques et d’ornements arabes, décor auquel s’ajoutent un spa raffiné et un café servant de délicieux thés aux épices.

Vous trouverez des riads un peu partout au Maroc et même au-delà, surtout dans les villes centrées sur les anciens quartiers de la médina. Ils sont également nombreux à Essaouira, le long de la côte atlantique marocaine. D’autres se cachent dans les terres ponctuées d’orangers et de citronniers du Maghreb ou au milieu des villes désertiques du Sahara et du Sahel. Véritables bijoux architecturaux aux multiples soieries, ils proposent de somptueuses suites au charme oriental qui n’attendent que d'être découvertes.