La villa Balbianello est un bâtiment magnifique situé au bout d'un promontoire de bois donnant sur la côte. Dans le domaine de cette magnifique demeure, vous découvrirez des jardins élégants et un musée fascinant.

La villa a été construite au XVIIIe siècle sur le site d'un ancien monastère. Après plusieurs propriétaires, c'est finalement l'homme d'affaires milanais Guido Monzino qui l'a achetée dans les années 70. Monzino l'a ensuite léguée au Fondo Ambiente Italiano, une organisation caritative qui s'occupe encore aujourd'hui de la propriété.

Sur le sol du portique d'entrée, vous remarquerez une inscription : « Fay ce qui voudras » (Faites ce que vous voulez). Ne manquez pas la façade du XIIIe siècle de la petite église de la villa. Il s'agit des derniers vestiges du vieux monastère. Dans le joli jardin du domaine se trouvent des statues disséminées parmi les pins, les sycomores et les lauriers. Il y a fort à parier que vous reconnaîtrez cette villa. En effet, elle apparaît dans les films Casino Royale et Star Wars, épisode II : L'Attaque des clones.

En suivant le chemin qui mène dans la partie la plus élevée du jardin, vous découvrirez la célèbre loggia de la villa. D'un côté, vous pourrez admirer le golfe de Diana, tandis que de l'autre, se trouvent le golfe de Vénus et la ville de Bellagio. Trois arcades de la loggia sont recouvertes de vigne à feuilles persistantes.

Le musée de la villa, consacré aux aventures de son dernier propriétaire, Guido Monzino, mérite également la visite. Arts africain, chinois et précolombien y sont à l'honneur, ainsi que des meubles anglais et français du XVIIIe siècle. Vous pourrez consulter les notes de Monzino lors de son ascension de l'Everest en 1973. C'est le premier Italien à avoir réalisé cet exploit.

La villa Balbianello se trouve sur la rive ouest du lac de Côme. Elle est ouverte de mi-mars à mi-novembre. L'entrée est payante. Pour bénéficier d'une visite guidée de la villa, renseignez-vous à l'avance.