Capitale de la Touraine chère à Balzac, Tours est une splendide ville d’art et d’histoire, mais aussi une ville étudiante dynamique, lovée dans une verte plaine entre Loire et Cher.
Située au cœur du Val de Loire, Tours vante un vaste patrimoine historique qui remonte à la période préromaine. Cependant, la ville ne connaît son heure de gloire qu’au Moyen-Âge, lorsque la basilique Saint-Martin renfermant le tombeau de Martin de Tours devient une étape incontournable pour les pèlerins en route vers Saint-Jean-de-Compostelle.
Les vestiges des enceintes gallo-romaines sont encore visibles derrière la cathédrale Saint-Gatien de style gothique. Destination de choix pour les amateurs de culture, le quartier de la cathédrale englobe également le musée des beaux-arts, dans l’ancien palais épiscopal, que le château de Tours, ancien fort converti en galerie d’art contemporain. Le centre névralgique de la « Movida » estudiantine tourangelle se trouve en partie dans ce quartier, plus précisément autour de la rue Colbert, qui regorge de brasseries et cafés agréables.
Toutefois, pour s’imprégner de l’atmosphère magique de la ville, rien ne vaut une balade dans le Vieux-Tours. Entre la rue du Grand-Marché et la place Plumereau, vous pourrez admirer de magnifiques maisons à colombages médiévales et rejoindre en soirée les étudiants de l’université François Rabelais, venus se détendre dans les bars et clubs tendance du quartier.
Les restaurants haut de gamme de la place du Marché et ceux, plus abordables, du Vieux-Tours et du quartier de la cathédrale vous invitent à des repas gourmands. Au menu ; de savoureuses tartines de pain de campagne aux rillettes de Tours, des andouillettes au Vouvray accompagnées de champignons sautés à l’échalote et d’un pineau de la Loire bien frais ou encore des salades d’endives, pommes et fromage de chèvre cendré Sainte-Maure. Après cela, offrez-vous une petite promenade digestive le long des quais de la Loire, jusqu’à l’emblématique pont Wilson. En été, des guinguettes y sont installées… La musique vous passionne ? Organisez votre séjour à Tours au printemps ou en juin pour assister aux festivals de musique de chambre, ou encore en septembre, si vous préférez le jazz.
Grâce à son emplacement central à mi-chemin entre Saumur et Blois, Tours est une étape de rêve sur la route des châteaux de la Loire. Après avoir visité le château d’Azay-le-Rideau, faites un détour pour admirer le petit manoir de Saché qui inspira à Balzac son célèbre « Lys dans la vallée ». Puis reprenez la route de Chinon jusqu’à Seuilly en Touraine, où vous attend le musée Rabelais dans les murs de sa maison natale ; la « Devinière ».
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