Le Taupo Museum and Art Gallery (musée et galerie d'art de Taupo) dévoile des œuvres originales d'artistes locaux et nationaux et met en lumière la culture et l'histoire de Taupo. Son jardin géothermal, entouré de plantes indigènes, vous permettra de vous reposer après vos découvertes.
Vous débuterez votre exploration dans le hall d'entrée où se dresse une maison de réunion maorie. Cette impressionnante structure en bois a été fabriquée par Tene Waitere, un célèbre sculpteur maori. En poursuivant votre visite, vous découvrirez également la grande sculpture en bois de Ruaumoko, le dieu des volcans et des tremblements de terre. Cette œuvre d'art de 2,3mètres est sculptée dans un vieux Kauri, un arbre indigène qui fut enterré pendant des milliers d'années dans une tourbière marécageuse.
Des expositions sont consacrées à la pêche et à la vie en mer, mais vous découvrirez aussi l'industrie du bois, visionnerez une vidéo sur l'histoire de Taupo et inspecterez une vieille caravane remplie d'objets des années1950 et 1960. La galerie Tuwharetoa présente des œuvres liées à l'histoire ancestrale des Tuwharetoa, la tribu maorie locale.
N'oubliez pas non plus les expositions temporaires qui mettent à l'honneur les créations des artistes locaux et nationaux. Vous y admirerez des peintures, des œuvres textiles et autres objets tressés et matelassés. Si un objet vous plaît, vous pourrez sûrement l'emporter car nombre d'entre eux sont à vendre.
Le jardin Ora du bien-être, primé lors d'un concours international, est l'un des éléments les plus impressionnants du musée. Conçu pour reconstituer un paysage géothermal typique de l'île du Nord, il est doté de terrasses en silice artificielles et de presque 1000plantes indigènes, dont certaines sont en voie de disparition. Parmi les fougères indigènes, les arbres et les arbustes, se dressent d'intéressantes sculptures de bois artisanales.
Le Taupo Museum and Art Gallery est situé au centre de Taupo, sur la place Story. Il est ouvert tous les jours sauf le Vendredi saint et le jour de Noël. Le billet d'entrée est peu coûteux et les séniors et les étudiants bénéficient d'une réduction. Les enfants peuvent y accéder gratuitement. Périodiquement, le centre accueille des représentations culturelles et des cycles de conférences. Vous trouverez le calendrier des événements sur le site Web du musée.
