La longue plage de sable de Streedagh Strand, qui s’étend sur la côte nord-ouest de Streedagh Point, est un site exceptionnel où vous pourrez aussi bien vous balader les pieds dans le sable, examiner les fossiles conservés dans les falaises de pierre calcaire ou suivre les traces du capitaine de l’Invincible Armada espagnole Francisco de Cuéllar.
Les trois kilomètres de Streedagh Strand offrent un décor magnifique, avec l’océan Atlantique et les collines environnantes. Cette plage fait partie d’un banc de sable qui relie Streedagh Point à une étroite flèche littorale nommée Connor’s Island. C'est un site prisé des surfeurs, qui viennent y affronter les vagues déferlantes de l’Atlantique. Les bons nageurs peuvent faire trempette, mais il convient de faire preuve de prudence en raison de la puissance des marées et des sous-courants.
Le site compte une collection fascinante de fossiles imprimés dans la pierre calcaire. Vous verrez notamment des coraux de zaphrentis, des fossiles de forme conique qui se sont formés il y a des millions d’années. À marée basse, vous pourrez également voir la structure en ruines de trois galions espagnols de l’Invincible Armada.
Les navires étaient venus se mettre à l’abri d’une tempête qui s’abattait sur l’Atlantique en1588 lorsqu’ils se sont échoués. Les habitants et les soldats anglais présents dans la région ont battu et pillé les soldats espagnols. Parmi ceux-ci se trouvait le capitaine Francisco de Cuéllar, qui a survécu et qui parvint à raconter sa vie en tant que fugitif en Irlande. Vous verrez un hommage à cette histoire captivante durant le festival Fringe celte, qui se tient chaque septembre à Grange.
En regardant vers l’arrière-pays depuis la plage, on distingue nettement la silhouette de Ben Bulben, l’immense montagne au sommet plat qui domine le comté de Sligo. Si le ciel est clair, ne manquez pas d'apporter un pique-nique afin de passer l'après-midi à admirer le paysage et à explorer les bassins rocheux des environs.
Streedagh Strand s’étend vers l’est à partir de Streedagh Point, à 4kilomètres de Grange, dans le comté de Sligo. L’accès à la plage est gratuit, et une aire de stationnement gratuit est disponible à l’extrémité ouest. Si vous préférez nager dans une zone surveillée par des sauveteurs durant l’été, rendez-vous à Streedagh Beach, au cœur d’une petite baie à l’ouest de Streedagh Point.
