De la capitale nationale palpitante aux hameaux portuaires paisibles, en passant par les régions sauvages vierges, le sud de la Finlande propose un secteur touristique aux attractions variées. Ce coin de pays s’étend depuis la frontière entre la Finlande et la Russie, sillonne le golfe de Finlande jusqu’à la mer Baltique et traverse un archipel de plus de 6500îles. Le sud de la Finlande représente aussi une des plus vieilles zones habitées de la nation, ce qui en fait une destination privilégiée des passionnés d’histoire et de nature.
Helsinki, la capitale finlandaise, occupe la place centrale de ce territoire. Ses galeries, ses musées, ses cafés et ses vénérables sites d’intérêt respirent le raffinement et la vitalité culturelle. L’Ateneum et la grandiose Cathédrale luthérienne d’Helsinki vous attendent. Vous pourrez participer à des festivals gratuits au parc de l’Esplanade et arpenter la forteresse maritime de Soumenlinna, classée sur la liste du patrimoine mondial par l’UNESCO.
Si vous entrez dans les terres depuis Helsinki, vous accéderez à Hämeenlinna, célèbre pour son château médiéval, et à la réserve naturelle d’Aulanko. Kotka, sur la côte est, est une passerelle vers des aventures sur des plages, des voiliers, des radeaux pneumatiques et des îles. La ville d’Hamina, qui vous attend à proximité, marquera votre mémoire avec ses bâtiments en bois et ses forts étoilés. Vous pourrez cueillir des baies en marchant le long des lacs et dans les forêts de Kouvola.
Turku, dont la création dans les années1200 en fait la plus vieille agglomération de Finlande, se situe à deux heures de voiture d’Helsinki. Vous pourrez continuer vers l’ouest afin de vous détendre dans la retraite estivale paisible de Naantali et admirer les maisons en bois tout droit sorties de contes de la commune côtière de Rauma. Vous pouvez également vous prélasser sur les plages immaculées d’Hanko et vous renseigner sur le passé minier de Lohja.
Le sud de la Finlande abrite des réserves naturelles envoûtantes. Vous pourrez partir en randonnée à travers les pinèdes, les collines et les lacs du parc national de Repovesi et observer la riche faune aviaire du parc national de Torronsuo. Le parc national de Nuuksio recèle d’excellents sentiers et des sites de camping à quelques encablures d’Helsinki. La location d'une bicyclette vous permettra de contempler les routes de campagne sereines de la région côtière d’Uusimaa.
Vous pourrez faire le tour des îles d’Åland, un archipel autonome à l’entrée du golfe de Botnie où on parle le suédois. Brändö, Kumlinge, Kökar, Sottunga et Vårdö valent aussi le détour.
Pour accéder au sud de la Finlande, vous devrez d'abord aller en avion à Helsinki. Puis, vous pourrez voyager en vélo, en bateau, en voiture louée et en autobus du réseau public. L’extraordinaire soleil de minuit rehausse les températures estivales douces. Les mois froids et enneigés d’hiver apportent la chance d’admirer les éblouissantes aurores boréales.
