Les ruines de Kourion comptent parmi les sites historiques les plus touristiques de Chypre. Situé sur une falaise offrant une vue à couper le souffle sur tous les environs, ce site est connu principalement pour les mosaïques de toute beauté qui ornent les villas anciennes et pour son splendide amphithéâtre.
Ce site aurait été habité dès le néolithique et les plus anciens vestiges archéologiques découverts à cet emplacement datent de 1200 avant J.-C. Ravagée par un tremblement de terre au IVe siècle après J.-C., la ville a servi de foyer de peuplement de Chrétiens avant d’être abandonnée au VIIe siècle. La plupart des monuments qui s’y trouvent encore de nos jours remontent à une période comprise entre les IIe et Ve siècles, mais des fouilles sont toujours en cours pour mettre à jour de nouvelles ruines.
Magnifiquement restauré, l’impressionnant amphithéâtre est un lieu incontournable. Il peut accueillir jusqu’à 3500 personnes. Des pièces de théâtre, des concerts et des ballets s'y tiennent régulièrement. Renseignez-vous pour connaître l’agenda des événements durant votre séjour.
Visitez la Maison d’Eustolios, une résidence privée construite au Ve siècle après J.-C. par un riche chrétien. Prenez le temps d’admirer les splendides mosaïques ornant les sols de la villa. Vous pourrez également découvrir des ruines de bains publics romains et leur système élaboré de chauffage par le sol.
D’autres mosaïques remarquables sont visibles dans la maison d’Achille. L’une des mieux préservées représente Ulysse révélant la véritable identité d’Achille à la cour du roi Lycomède. Construite au début du IVe siècle après J.-C., cette demeure aurait servi de structure d’accueil pour les invités d’honneur. La maison des Gladiateurs toute proche renferme elle aussi des mosaïques figurant des combats de gladiateurs.
N’oubliez pas de passer par le Nymphée, une élégante fontaine romaine dédiée aux nymphes de l’eau. Vous pourrez également voir les vestiges d’une basilique paléochrétienne, construite au VIe siècle après J.-C.
Les ruines de Kourion se trouvent à 19 km à l’ouest de Limassol. Ce site est ouvert toute l’année. L’entrée est payante.
