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Histoire et culture

Cet immense édifice mêlant architectures moghole et occidentale est l'une des résidences présidentielles les plus grandes du monde.

Le palais présidentiel indien (Rashtrapati Bhavan) de New Delhi est l'une des résidences présidentielles les plus vastes du monde. L'édifice, de 19 000 mètres carrés, est composé de quatre étages et 340 salles. Le domaine occupe 130 hectares du centre-ville. Le style architectural mêle traditions mogholes et européennes avec originalité.

Conçu par un architecte britannique, le palais a initialement été bâti pour héberger le vice-roi britannique en Inde. Il devait symboliser la pérennité du règne britannique en Orient. En 1950, suite à l'indépendance, le premier président indien y prit résidence et le palais fut rebaptisé Rashtrapati Bhavan.

Le palais entier est décoré de motifs architecturaux typiquement indiens. Parmi eux, on peut citer des rampes bouddhistes et des chhajjas, des avancées de pierre sous le toit visant à protéger les murs et les fenêtres.

En entrant, ne manquez pas le dôme au sommet du bâtiment. Emblème du palais, il est visible de loin.

Les jardins moghols, conçus dans le style des paysagistes anglais et moghols, se situent à l'ouest du palais. Colorés et bien entretenus, ils sont garnis de fleurs, de bonsaïs, d'arbustes, de fontaines décoratives et de roses exotiques.

Faites votre choix entre deux itinéraires guidés à l'intérieur du Rashtrapati Bhavan. Le premier vous fera parcourir les salles principales du palais, parmi lesquelles la Children’s Gallery (galerie des enfants), la bibliothèque, le Marble Hall (hall de marbre) et la salle des banquets. Le second inclut en plus les jardins moghols. Des guides sont fournis à tous les visiteurs. L'entrée est gratuite.

Le Rashtrapati Bhavan et les jardins moghols sont ouverts aux visiteurs du vendredi au dimanche (inclus). Une réservation est requise. Vous devez également disposer d'un passeport pour identification. Il est possible d'effectuer une réservation en ligne, par e-mail ou par téléphone.

Le palais est à 15 minutes de route du centre de New Delhi. Un bus partant du Super Bazaar, dans le centre-ville, met 30 minutes à atteindre South Avenue, qui n'est qu'à quelques minutes de marche du palais.