Cette ville à la pointe sud de la Gold Coast possède certaines des plages vierges les mieux préservées qui soient, avec une eau claire merveilleuse pour la natation, la pêche et la plongée.
Les plages à Coolangatta comprennent Rainbow Bay, Greenmount et Kirra. Les deux premières sont les seules plages de la Gold Coast orientées vers le nord, ce qui les rend plus abritées et leur confère une eau plus calme, idéale pour nager. Le temps d'une journée d'hiver ensoleillée, vous pouvez choisir de vous promener ou de faire du jogging le long des sentiers du parc au bord de l'océan ou encore de pénétrer à l'intérieur du centre commercial qui se trouve le long de la côte. Vous aurez peut-être même la chance d'apercevoir des bancs de dauphins et de baleines ; c'est à Snapper Rocks, à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud, que vous pourrez profiter des meilleures vues.
Cette ville-frontière du Queensland a été nommée en souvenir d'un navire qui s'est échoué à proximité en 1846. Les plages abritées qui se trouvent ici sont une destination de vacances très appréciée depuis la fin des années 1800. Bien qu'à seulement à une demi-heure de route, la ville bénéficie d'un rythme de vie plus lent que dans le centre-ville animé de la Gold Coast.
Les plages de Coolangatta sont ainsi plus calmes que celles autour de Surfers Paradise, ce haut-lieu d'activités et de loisirs à l'extrémité nord de la Gold Coast. Les petites vagues qui caractérisent Coolangatta sont plus sûres pour les enfants et tous ceux qui ne sont pas des nageurs confirmés. Kirra est particulièrement populaire auprès des familles, car elle tend à être plus tranquille que les plages du nord de la Gold Coast. Rainbow Bay, quant à elle, dispose d'aires de jeu ombragées tout près du rivage.
À Greenmount, vous avez la possibilité de suivre une leçon de surf ou de louer du matériel de plongée pour explorer le monde sous-marin. Le centre local de plongée vous permet aussi de réserver une excursion en bateau jusqu'à la réserve aquatique de l'île Cook. Des excursions d'observation des baleines sont organisées de mai à octobre.
Moins physique mais tout aussi agréable, le centre commercial Showcase on the Beach vous attend pour faire du shopping et profiter des restaurants et des divertissements. Ici, vous pourrez dîner en plein air avec vue sur l'océan et goûter des grillades typiques de l'arrière pays australien ou des plats européens ou asiatiques. Le centre offre un parking gratuit en plein cœur de Coolangatta.
Pour un peu de culture, apprenez-en davantage sur la population autochtone de cette région au Minjungbal Aboriginal Cultural Centre et visitez un site d'initiation sacré d'un anneau Bora juste de l'autre côté de la frontière.
Coolangatta est près de l'aéroport de la Gold Coast le long de l'autoroute Gold Coast Highway. Pensez à toujours nager entre les drapeaux. Des règles de pêche sont en vigueur. Si vous avez donc envie d'essayer d'attraper le contenu de votre déjeuner ou dîner, vérifiez dans les magasins d'équipement de pêche locaux quelles sont les limites de taille et les espèces protégées.