Asilomar State Beach est une Ă©troite bande de sable sur la pĂ©ninsule de Monterey qui s'Ă©tend sur 1,6 km, entre plages Ă©troites, bassins crĂ©Ă©s par les marĂ©es et dunes de sable Ă la flore diversifiĂ©e. Suivez le sentier Asilomar Coast Trail, qui longe une plage oĂč les chiens sont admis. Explorez les bassins Ă marĂ©e basse, pour observer des phoques et lions de mer se faire dorer au soleil sur les rochers.
La promenade sur le ponton en bois vous permettra de traverser 10 hectares de dunes de sable naturelles. 25 espÚces de flore cÎtiÚre sauvage, comme l'armoise et les Baccharis pilularis, se développent dans le sable et freinent l'érosion des dunes. Habitat fragile et protégé, ces dunes ne sont pas accessibles, vous devrez rester sur le ponton.
Continuez votre balade le long de la promenade jusqu'au centre de conférence Asilomar. Cette étonnante collection de bùtiments datant 1913 était autrefois un centre de vacances pour femmes. Aujourd'hui, le centre sert pour des conférences privées. Prenez le temps d'apprécier ce monument historique national, construit en style «Arts and Crafts» (précuseur de l'Art nouveau européen), trÚs populaire en Californie à l'époque.
Plus Ă l'intĂ©rieur des terres, en s'Ă©loignant de la plage, se trouve la forĂȘt de pin et de chĂȘnes d'Asilomar. A cause du dĂ©veloppement urbain depuis le siĂšcle dernier et de certaines maladies, ces grands arbres indigĂšnes sont menacĂ©s. TĂ©lĂ©chargez un guide depuis le site des California State Parks et faites la visite de 45 minutes par vous-mĂȘme, en partant de Merrill Hall. Ce sentier de 700 mĂštres donne des informations dĂ©taillĂ©es sur les pins de Monterey et les chĂȘnes du littoral, pour certains centenaires et d'une hauteur de 30 mĂštres. L'exposition couvre la vie de la faune et flore locales, des buissons de Prostanthera aux ratons laveurs, en passant par les faucons et les salamandres. Attention Ă ne pas toucher de toxicodendron diversilobum, une plante commune trĂšs urticante!
L'Asilomar State Beach se trouve sur la péninsule de Monterey Pacific Grove, à 15 minutes de route au nord-ouest de Monterey. Des bus publics relient Monterey à Pacific Grove.
