Le zoo de Philadelphie est un parc centenaire de 17 hectares qui abrite quelque 1 300 animaux dans 15 habitats permanents. Des espèces originaires d'Afrique et d'Australie y partagent la vedette avec des oiseaux, reptiles et mammifères nord-américains. Le zoo a mis en place un programme spécial de reproduction et une politique environnementale visant à protéger les espèces menacées d'extinction.
Bien qu'âgé de plus de 150 ans, le zoo de Philadelphie a su se moderniser pour le bien-être de ses occupants. Il s'est ainsi doté de vastes enclos où les animaux peuvent se promener librement, à l'exemple du Jungle Bird Walk pour nos amis ailés et du Monkey Junction pour les primates. Le zoo agit également auprès du jeune public qu'il sensibilise activement au respect de l'environnement.
Parmi les habitats naturels que l'on peut admirer figurent le First Niagara Big Cat Falls avec sa végétation luxuriante et ses grand félins, ou encore le Carnivore Kingdom où d'étonnants résidents toisent les visiteurs du haut de leur rocher. Ne manquez pas les lions blancs de Timbavati, représentants d'une espèce considérée comme éteinte à l'état sauvage. Si le zoo de Philadelphie est devenu aussi célèbre, c'est en partie pour les espèces menacées dont il est parvenu à favoriser la reproduction pourtant jugée difficile en captivité. Vous pourrez ainsi rencontrer Vinkel qui, en 1994, a donné naissance au premier lion blanc sur le territoire américain. En parcourant le zoo, vous croiserez bien d'autres espèces menacées, dont des orangs-outans d'Asie, des ours polaires de l'Arctique et des tortues des Galápagos.
Les enfants de moins de 13 ans peuvent prendre part aux soins des animaux dans la zone intérieure/extérieure KidZooU. Par temps clair, montez à bord du Zooballoon, une gigantesque montgolfière, et profitez de la vue imprenable sur le zoo et Philadelphie.
Le zoo de Philadelphie se trouve à six kilomètres au nord-ouest du centre-ville, sur la rive ouest de la Schuylkill River. Si vous choisissez de vous garer le long de la Girard Avenue ou de la 34th Street, attendez-vous à des prix élevés. Sachez toutefois qu'il existe une solution plus économique, à savoir prendre le Phlash en centre-ville. Pour voir le maximum de présentations assurées par les soigneurs du zoo, consultez le programme en ligne avant votre visite. Vous avez la possibilité de pique-niquer dans l'enceinte du zoo, d'acheter de quoi manger sur le pouce dans l'un des nombreux points de vente ou d'opter pour l'un des divers restaurants présents.
Le zoo est ouvert tous les jours de l'année, hors fêtes de fin d'année. Les horaires d'ouverture varient en fonction des saisons.
