Dans le palais présidentiel, vous pourrez admirer la place sur laquelle l'Indonésie a déclaré son indépendance par rapport aux Pays-Bas. Vous pourrez découvrir la vie des présidents indonésiens qui y ont vécu et explorer les pièces dans lesquelles ils ont évolué. Les grandes colonnes blanches et la façade complexe à l'architecture néoclassique sont admirables.
Le palais, construit en 1879, a accueilli des gouverneurs-généraux néerlandais pendant de nombreuses années. Après l'indépendance de l'Indonésie en 1949, le palais fut rebaptisé Istana Merdeka (palais de la liberté) et devint la résidence du premier président du pays. Même si les présidents suivants n'ont habité que brièvement dans le palais, il demeure le site des réunions officielles.
Une courte visite du périmètre du palais vous permettra d'admirer ses façades majestueuses. Les informations précises des guides locaux vous éclaireront également sur la riche histoire du monument.
À l'intérieur, les pièces ont accueilli certaines des personnalités les plus influentes du pays. La salle présidentielle et sa collection d'objets d'art méritent notamment le coup d'œil. Vous pourrez y voir entre autres des exemples de gravure balinaise traditionnelle sur bois et deux énormes lustres tchécoslovaques. Les autres pièces intéressantes sont la salle de réception, où se tenaient les banquets, et les anciens appartements de la première dame. Une balade dans les élégants jardins sera l'occasion d'admirer des sculptures, ainsi qu'une collection de cactus.
Si vous visitez Jakarta au mois d'août, ne manquez pas l'événement qui a lieu au palais présidentiel. Le 17 août marque l'Indépendance de l'Indonésie. Un immense drapeau indonésien est érigé au sommet d'un mât de 17 mètres pour marquer l'événement.
Le palais est ouvert au public le week-end. Son entrée est gratuite. Attendez-vous à une longue file d'attente de plusieurs heures et à une sécurité stricte à l'entrée. Vous devez porter des vêtements élégants. Les sandales sont interdites. Situé près du monument national, le palais n'est qu'à quelques pas d'un grand terminal Busway.
