Le but du National Constitution Center est de donner vie à l'éducation civique, et ce, pour tous les âges. Une exposition multimédia illustrée de performances théâtrales fait participer toute la famille à des programmes quotidiens pour apprendre en s'amusant. Le document original de la Constitution des États-Unis d'Amérique, la pièce maîtresse du musée, ne fait que quatre pages mais elle a largement influencé le gouvernement et le système judiciaire du pays. Préparez-vous à plonger dans les aspects de ce document important et à découvrir son influence sur le gouvernement en place aujourd'hui.
Situé dans le centre historique de Philadelphie, le musée se trouve à quelques pas de l'Independence Hall. C'est dans ce bâtiment que fut signée la Constitution le 17 septembre 1787, par les représentants de 12 des 13 colonies. En 1791, 10 amendements à la Constitution furent ratifiés pour former la Déclaration des droits.
Le National Constitution Center explique ces événements historiques dans les moindres détails. Il a ouvert ses portes le 4 juillet 2003 (jour de la fête nationale) et comprend un musée, un hôtel de ville, ainsi que le quartier général de l'éducation civique. Rendez-vous d'abord dans la salle de cinéma pour regarder Freedom Rising, un spectacle de 17 minutes projeté sur un écran à 360 degrés et commenté par un acteur présent dans la salle. Cette courte présentation rassemble plus de 200 ans consacrés à définir la liberté, de l'époque coloniale au présent, en passant par la guerre de sécession.
Découvrez des modèles réduits des trois branches du gouvernement fédéral des États-Unis : le Capitole, la Maison blanche et la Cour suprême. Contemplez des objets de la guerre de sécession et admirez un exemplaire public rare de la Constitution. Testez ensuite vos connaissances au cours du jeu de société géant sur la Constitution, le Giant Constitutional Board Game.
Si vous souhaitez vous frotter à la justice du bon côté, enfilez une robe et essayez de prononcer un jugement sur des dossiers importants plaidés à la Cour suprême. Laissez vos enfants rejouer des moments importants dans la quête américaine de la liberté et récitez le serment d'entrée en fonction du président sur grand écran. Avant de partir, dirigez-vous vers la salle des signataires, le Signers' Hall. Vous y découvrirez des statues grandeur nature des représentants qui ont permis de former les États-Unis actuels.
Le National Constitution Center se trouve dans l'Independence Mall. Il est ouvert tous les jours de la semaine, sauf le dimanche matin. Vous pouvez vous restaurer au Delegates Café. Visitez le site Web du musée pour connaître les expositions et les programmes temporaires, car il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir.
