Dans le musée d'Histoire de Jakarta, une vaste gamme de sujets, de la Jakarta de l'époque coloniale à l'Indonésie préhistorique, sont évoqués. En admirant l'élégance de l'architecture néerlandaise, on peut facilement imaginer le bâtiment tel qu'il était à l'époque où il servait de mairie aux colons.
Le musée, également appelé Musée Fatahillah ou Musée de Batavia, a ouvert en 1974. Le bâtiment qui l'abrite est pour sa part bien plus ancien. Il remonte à 1710, année où les Néerlandais en ont fait le centre administratif de leur nouvelle colonie. C'est l'un des plus beaux exemples encore existants d'architecture néerlandaise de l'époque. La majeure partie de l'édifice n'a pas changé depuis sa construction.
Visitez les 37 salles du musée, chacune consacrée à une période différente de l'histoire du pays. Le musée se compose de 23 500 collections indépendantes, la majorité en hommage aux anciennes colonies néerlandaises. On peut y découvrir un assortiment de cartes et de meubles anciens, ainsi que des objets souvenirs, tels que des céramiques et des peintures de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Cet organisme régulait les activités commerciales de la région aux XVIIe et XVIIIe siècles.
En vous promenant dans les jardins du musée à l'arrière du bâtiment, vous trouverez différents artefacts indonésiens et européens. Vous pourrez notamment y voir la statue d'Hermès, le dieu grec de la chance. Sous le bâtiment se trouvent de célèbres cellules carcérales, où les résistants indonésiens qui luttaient pour leur liberté étaient emmenés pour être torturés. Devant le musée, la statue d'un de ces résistants, le prince Diponegoro, représenté à cheval, est l'un des emblèmes de la place Fatahillah. Un énorme canon portugais, surnommé Si Jagur, se trouve également sur cette place.
La section du musée dédiée aux arts et à l'artisanat locaux vous permettra de découvrir les traditions locales. Vous pourrez également admirer une riche collection de meubles de style betawi du XVIIe au XIXe siècle, ainsi que deux grandes statues de marionnettes traditionnelles, les Ondel-ondels. Plongeons ensuite dans l'histoire du pays grâce à plusieurs expositions d'objets préhistoriques, parmi lesquels des outils et des armes, trouvés sur les nombreuses îles du pays.
Bien que situé dans la vieille ville de Jakarta, le musée est bien desservi par les transports publics. Une gare routière se trouve à quelques pas. Le musée est ouvert tous les jours sauf les lundis et jours fériés. Le prix du billet d'entrée est modique.
