Le musée des Beaux-Arts renferme l'une des plus belles collections d'émaux de France, ainsi que des objets d'art et archéologiques. Le bâtiment vaut autant le détour que la collection: le musée, cerné par le magnifique jardin de l'Évêché, est en effet installé dans l'ancien palais épiscopal, un édifice néoclassique qui se démarque de l'architecture plus médiévale du reste de la ville.
La visite commence au premier étage avec la vaste collection d’émaux de Limoges et de l’étranger. Vous pourrez y admirer le savoir-faire des émailleurs limousins du MoyenÂge ainsi que de splendides émaux peints de la Renaissance, et imaginer aisément l'incroyable dévouement des artisans penchés sur leur travail. Le musée retrace également l'évolution de l'émail au fil des siècles et dans le monde entier.
La visite se poursuit avec la collection picturale, qui compte trois tableaux d'AugusteRenoir, natif de Limoges, et de nombreux portraits réalisés par la remarquable SuzanneValadon.
Vous apprécierez les détails architecturaux de la maçonnerie en descendant l'escalier menant à la partie archéologique, située au sous-sol. Celle-ci recèle des artefacts gallo-romains découverts lors des fouilles d’Augustoritum, la cité antique, qui était un carrefour de circulation à l'époque où la Haute-Vienne était occupée par les Romains. Vous pourrez ainsi vous représenter la ville romaine, avec ses mosaïques et ses trésors.
Un véritable voyage dans le temps attend les visiteurs avec la collection d’antiquités égyptiennes, petite mais complète, offerte au début du XXesiècle par un industriel local qui avait fait fortune grâce aux champs de canne à sucre d’Égypte.
Le sous-sol abrite par ailleurs des maquettes très détaillées de Limoges, qui suivent l'évolution de la ville du MoyenÂge à1900.
Le musée des Beaux-Arts se trouve à côté de la cathédrale de Limoges, à l'extrémité est de la vieille ville. Il faut compter 10minutes pour le rejoindre à pied à partir du centre du quartier historique ou 15minutes en partant de la gare. En été, le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi. Il ferme à l’heure du déjeuner. En hiver, ses portes restent aussi closes le dimanche matin. L'entrée, gratuite pour les moins de 26ans, est abordable pour les autres.
