En marchant vers l'est le long de la Corniche depuis le centre-ville de Doha, vous atteindrez le monument de la Perle, un très grand symbole du passé du Qatar. Il s'agit d'une fontaine représentant une grande huître ouverte, dont l'eau coule doucement de la lèvre de la coquille inférieure. La perle étincelante qui repose au centre de l'huître est l'élément phare du monument, que vous pourrez photographier en journée entre deux visites des attractions du coin. Ne manquez pas de revenir la nuit lorsque la perle et sa coquille seront joliment éclairées.
L'histoire de la pêche à la perle dans la région est très riche. Avant même que la péninsule du Qatar ne soit colonisée, les plongeurs risquaient leur vie pour trouver ces joyaux dans les eaux du golfe Persique. En apnée, ils allaient jusqu'à 30mètres de profondeur pour récolter des huîtres du fond de la mer, puis étaient rapidement tirés à la surface où ils jetaient leur butin avant de plonger à nouveau. Il fallait parfois récupérer des centaines ou des milliers d'huîtres pour trouver une seule bonne perle.
Pour plus d'informations et d'expositions liées à l'industrie de la perle, continuez sur 1,6kilomètre à l'est le long de la Corniche jusqu'au musée national du Qatar. En forme de rose du désert, ce musée exceptionnel présente des expositions sur la faune et la flore du pays, ses peuples nomades et sa transition vers une économie pétrolière à la fin du XXesiècle. Le film Nafas traite de la dangereuse profession de plongeur à la perles. Commandé en1865, le tapis de perles de Baroda est recouvert de plus de 1,5million de perles de rocaille récoltées par des plongeurs du golfe Persique.
Le monument de la Perle se trouve au cœur de Doha. Une fois devant le monument, vous pourrez vous tourner vers l'ouest pour observer les gratte-ciel étincelants de Doha. Le musée d'Art islamique est situé en direction du nord et le SouqWaqif est au sud. À l'est est établi le Centre culturel islamique Abdulla Bin Zaid Al Mahmoud, qui vous présentera la culture locale comme il se doit.
Le monument est accessible en voiture depuis l'aéroport international Hamad en15 minutes environ. Un parking souterrain est mis à disposition des automobilistes sous le parc Souq Waqif.
