Le Monument des enfants pour la paix (Genbaku no Ko no Zō, ou Statue des enfants de la bombeA) est consacré aux enfants qui ont perdu la vie lors du bombardement d’Hiroshima en1945 et à cause des radiations mortelles qui l’ont suivi. Il se trouve dans le parc du Mémorial pour la paix d’Hiroshima, et ce sont des camarades de classe de Sadako Sasaki, une écolière ayant succombé à une leucémie due aux radiations de la bombe, qui sont à l’initiative de sa création. L’histoire de Sadako a résonné dans le monde entier, et les origamis colorés représentant des grues symbolisent son terrible sort.
Selon la tradition japonaise, quiconque fabrique mille oiseaux de papier verra l’un de ses vœux exaucé. Sadako en a ainsi réalisé des centaines dans l’espoir de recouvrer la santé. Après sa mort, en1955, ses camarades de classe ont organisé une campagne en son honneur et afin de rendre hommage aux jeunes victimes de la bombe. Le Monument des enfants pour la paix fut érigé en1958, et les écoliers continuent de contribuer à l’accomplissement du souhait de Sadako, en confectionnant des grues en origami, symboles de son espoir. Des gens du monde entier en apportent de nouvelles constamment pour orner l’édifice. À proximité de la statue, de nombreux autres pliages de papier sont attachés en guirlandes abritées par des boîtes de verre. Elles sont l’œuvre d’élèves de tout le Japon et de l’étranger, mais aussi de visiteurs.
L’émouvante sculpture de bronze perchée sur un haut piédestal représente une jeune fille tenant une grue dorée en origami au-dessus de sa tête. De part et d’autre du socle, deux statues d’enfants représentent des anges. Une pierre porte l’inscription: «Ceci est notre cri, ceci est notre prière, pour construire la paix dans le monde». Une grue dorée est suspendue à une cloche à l’intérieur du dôme du piédestal.
Le Monument des enfants pour la paix se trouve à l’extrémité nord du parc du Mémorial pour la paix d’Hiroshima, situé dans le centre-ville, ouvert tous les jours et libre d’accès. Les stations de tramway les plus proches sont Genbaku Dome Mae et Heiwa Kinen Koen. Cette promenade dans le parc du Mémorial pour la paix d’Hiroshima vous permettra de découvrir la tragédie de la bombe atomique et le plaidoyer de la ville pour la paix.
