Imprégnez-vous de l’atmosphère paisible et de recueillement du Monastère de Paleokastritsa. Vous pourrez y suivre les moines grecs dans leurs tâches quotidiennes, admirer l’édifice perché sur son promontoire et profiter de la vue sur la verte campagne de Corfou. Le monastère de Paleokastritsa se trouve en hauteur du village homonyme, sur le littoral nord-est de l’île de Corfou.
Ce monastère sur 2 niveaux est un bel exemple d’architecture religieuse grecque. Les premières pierres furent posées autour de 1228, mais le bâtiment actuel a été reconstruit au cours du XVIIIe siècle. L’étage inférieur comprend un jardin fleuri aux arcades immaculées formant une sorte de tunnel. Vous pourrez y admirer l’ancienne presse à olives du monastère. Dans la petite boutique, vous aurez l’occasion d’acheter une bouteille d’huile d’olives produite sur place ou de liqueur de kumquat fabriquée par les moines.
Montez les marches de l’escalier de pierres pour accéder à l’étage supérieur avec sa belle cour ouverte et sa petite chapelle pleine de charme. Au centre de la cour se trouve un puis. La tradition veut qu’en jetant y une pièce, vous vous assurez de revenir un jour à Corfou. N’oubliez pas de visiter le musée où sont exposées des figurines byzantines, des parchemins religieux et des objets de culte orthodoxe. Les quartiers de résidence des moines se trouvent à l’étage supérieur mais ne sont pas ouverts aux visiteurs.
Depuis le monastère, vous pourrez aussi admirer la vue sensationnelle sur le panorama en contrebas. C’est une excellente occasion pour faire de superbes photos souvenirs de votre séjour à Corfou en immortalisant son littoral escarpé, ses paysages de campagne verdoyants et ses îlots au large de la mer Ionienne.
20 minutes de marche suffisent de la station balnéaire de Paleokastritsa pour accéder au monastère par un petit sentier planté de cyprès et d’oliviers centenaires. En voiture depuis le centre-ville de Corfou, comptez sur un trajet d’environ 40 minutes. Vous pourrez vous garer dans le parking gratuit face à l’entrée du monastère. Un service de bus municipaux relie la ville de Corfou et le monastère à intervalles réguliers tout au long de la journée. Une fois terminée la visite du monastère, rejoignez la plage toute proche de Paleokastritsa pour une baignade rafraîchissante.
Le monastère de Paleokastritsa est accessible tous les jours et l’entrée est gratuite. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un monastère encore en activité, veuillez vous habiller de façon correcte et respecter l’intimité des résidents durant la visite. Des châles vous seront prêtés à l’entrée au besoin pour couvrir vos épaules. En arrivant de bonne heure, vous éviterez la foule des touristes.
