Jiaxing, qui signifie «prospère», porte bien son nom. Constituée de trois anciens bourgs d'eau, la ville a une longue tradition de fabrication de soie et de textiles. Avec ses jolies ruines au bord d'un lac, Jiaxing est une ville fascinante qui ne vous décevra pas.
Pendant des siècles, elle a été connue comme le «cœur du pays du poisson et du riz». Sa position sur le Grand Canal de Chine, qui la relie à Pékin et à Hangzhou, n'a fait que booster la prospérité de la ville. À son apogée, Jiaxing était surnommée «la ville de la soie». Aujourd'hui, les visiteurs peuvent toujours y trouver des soies et des calicots bleus.
La particularité la plus remarquable de Jiaxing est sans aucun doute son trio d'anciens bourgs d'eau dont les ruelles pavées, les ponts en arc et les fières traditions artisanales donnent l'impression de remonter dans le temps. Parcourez les ruelles sinueuses du bourg d'eau de Xitang, où vous pourrez regarder le soleil se coucher sur une mer de toits en tuiles. À Nanxun, admirez le manoir de cent pièces, une rangée de logements aux murs blancs vieux de plusieurs siècles qui s'étendent sur les deux rives d'un canal.
Le bourg d'eau de Wuzhen est connu pour ses maisons en bois, ses ponts des dynasties Ming et Qing et ses anciens métiers à tisser, encore utilisés aujourd'hui. N'hésitez pas à aller prendre un thé au salon de thé Fanglu, qui tient son nom d'un célèbre poète de la dynastie Tang ayant consacré sa vie au thé.
Jiaxing est également un site important dans l'histoire de la naissance du Parti communiste chinois. C'est sur un bateau, sur le lac Nanhu, que se tint le 1er bureau central du Parti en 1921. Aujourd'hui, le lac est un endroit agréable à explorer en bateau. Vous pourrez vous promener sur ses rives pour y voir des espèces d'oiseaux locales, des ruines de la dynastie Ming et le mémorial de la révolution.
Environ 2heures de route sont nécessaires pour rejoindre Jiaxing depuis l'aéroport international de Shanghai. Les bourgs d'eau sont facilement accessibles de Jiaxing en bus ou en voiture, le mieux étant de les explorer à pied. Il est recommandé de visiter Jiaxing au printemps ou en automne, lorsque la ville accueille plusieurs festivals, dont le Festival de la culture du sud du fleuve Yangtsé, qui se tient d'octobre à novembre.
