L'Hermitage Foundation Museum and Gardens vous propose de découvrir des œuvres provenant de plus 30pays et retraçant 5000ans d'histoire de l'art, parmi lesquelles des objets en terre cuite de la dynastie Tang, des tapis persans, des figurines funéraires en céramique ainsi que des peintures et des sculptures du début du XXesiècle. La collection comprend plus de 40000œuvres et objets, rassemblés au long de troisdécennies par Florence Sloane, une riche new-yorkaise.
En1908, l'Hermitage Museum n'était encore qu'une maison de vacances de cinqpièces appartenant à Florence, collectionneuse d'art passionnée, et son mari William. Afin d'en faire un musée et la résidence principale du couple, la demeure a été agrandie petit à petit jusqu'à posséder un total de 42pièces en1936.
Certaines des œuvres sont présentées par ordre thématique, d'autres sont disposées de manière aléatoire dans les différentes salles. Des brochures proposant un itinéraire de visite sont disponibles à l'entrée principale du musée.
Admirez les toiles des maîtres américains de la peinture contemporaine dans la Florence K. Sloane Painting Gallery. Prenez ensuite le temps de contempler la grande variété des textiles, dont d'anciennes tapisseries coptes, de la dentelle espagnole du XXesiècle et même certaines des robes de Florence, présentés dans la Sloane Collection. Vous avez également la possibilité de suivre la visite guidée qui a lieu toutes les heures et fait le tour de 15galeries au rez-de-chaussée du musée.
Ne manquez surtout pas les expositions temporaires. Elles sont présentées dans les deux Changing Galleries au deuxième étage.
Gardez un peu de temps pour explorer les 4,8hectares de jardins, forêts et marais qui entourent la maison. Pénétrez dans le jardin clos où vous pourrez admirer azalées, jonquilles et iris, ou profitez d'un moment de détente dans la roseraie. En suivant la promenade qui longe les marais, vous pourrez observer les oiseaux migrateurs et les crabes qui peuplent les lieux.
Situé près de la Lafayette River, le musée se trouve à environ 10minutes en voiture du centre-ville de Norfolk. Il dispose d'un parking gratuit. L'Hermitage Museum and Gardens est fermé le mercredi et le jeudi.
