Nichée au cœur de montagnes de calcaire couvertes de brume, près d'une rivière traversant un paysage rural idyllique, cette ville inspire les peintres, les poètes et les rêveurs depuis des siècles.
Comme le dit un proverbe chinois : « Que ce soit à l'est ou à l'ouest, c'est à Guilin que les paysages sont les plus beaux ». Et force est de reconnaître que la ville de Guilin et les paysages environnants sont magnifiques. Des rivières, des lacs et des rizières se rencontrent à la base de falaises karstiques et des monts couverts de brume. Ces panoramas inspirent et charment les visiteurs depuis des siècles.
Les splendides paysages de la région sont la conséquence de sa situation et de sa géologie uniques. Les collines féeriques de Guilin se sont formées sous l'eau il y a des millions d'années, avant d'être révélées peu à peu par l'érosion. Aujourd'hui, elles se dressent de toute leur splendeur au-dessus des rivières et des lacs qui alimentent la ville.
Au parc des Sept étoiles, vous découvrirez les collines, grottes, ponts et ruines qui continuent d'inspirer les artistes, photographes et poètes. Ne manquez pas la visite de la Grotte de la Flûte de Roseau avec ses incroyables stalactites et stalagmites de calcaire éclairées par de superbes couleurs. Vous pourrez vous promener sur la colline en trompe d'éléphant, qui tient son nom de sa ressemblance avec un gros éléphant qui se baigne. La colline de Fubo (« briseuse de vagues ») vaut également le détour de par son mélange remarquable de nature et de culture. Vous pourrez également y voir le pot géant qui, raconte-t-on, permettrait de cuire du riz pour mille personnes.
À proximité se trouvent les merveilleuses rizières en terrasses de Longsheng. Vous pourrez faire une croisière sur la pittoresque rivière Li, bordée de bambouseraies et d'anciens villages. C'est en voyant cette rivière que le président Nixon a qualifié Guilin de plus belle ville du monde. Après quatre heures sur l'eau, vous arriverez à la ville de Yangshuo et sa célèbre rue Occidentale. Vieille de 1 400 ans, cette rue est bordée d'un nombre impressionnant de restaurants, de boutiques d'artisanat, de magasins de calligraphie et d'écoles de kung-fu.
Guilin est réputée pour sa cuisine aigre-douce, qui combine des éléments de la cuisine hunanaise et de la cuisine cantonaise. Parmi les spécialités locales, on peut citer les nouilles de riz de Guilin et, bien sûr, le poisson.
Il est recommandé de découvrir Guilin avec une carte touristique. Des bus et des taxis sont disponibles en ville, ainsi que des vélos de location. La ville est bien reliée au reste de la Chine par avion, bus et train.