C'est l'un des symboles incontournables du Honduras et la plus grande forteresse espagnole d'Amérique centrale. Située à Omoa, sur la côte nord, cette immense structure de pierre veille sur le pays depuis bientôt trois siècles.
À l'origine, cette forteresse a été construite pour protéger la côte des pirates qui s'en prenaient aux navires transportant de l'argent à destination de l'Espagne. Cependant, une fois la forteresse terminée, les pirates ne présentaient plus de menace. La forteresse de San Fernando se compose de deux forts bâtis côte à côte. Ils ont été érigés entre 1752 et 1775 par les Espagnols. Aujourd'hui, on peut encore admirer ces deux structures, plus ou moins bien préservées.
Après sa prise d'indépendance en 1821, le gouvernement local s'est emparé de la forteresse. Elle a servi de prison jusqu'en 1959. Aujourd'hui, elle est dirigée par l'Institut hondurien d'Anthropologie et d'Histoire. C'est devenu un monument national ouvert au public.
Le fort et ses environs, qui couvrent 4 400 m², est un terrain de jeu idéal pour les explorateurs en herbe. En entrant dans la forteresse, vous ne manquerez pas d’admirer le blason espagnol très bien préservé. Remontez ensuite le temps au fil de vos déambulations entre les jardins verdoyants et les murs de pierre austères, en imaginant l'époque à laquelle les pirates écumaient les mers des Caraïbes. Les murs de la forteresse, faits de corail et de calcaire, sont étonnants.
Le musée créé sur le site vous apprendra tout sur l'histoire de la forteresse et de la ville d'Omoa. Là, vous pourrez consulter des informations sur le passé de la région ou faire une visite guidée. Apprenez-en plus sur l'histoire de la colonisation du Honduras par Christophe Colomb et sur les routes commerciales transatlantiques qui ont façonné le pays. Dans la salle consacrée à l'artillerie, vous pourrez admirer les épées et les canons qui permettaient de défendre la forteresse.
La forteresse de San Fernando est ouverte tous les jours. Notez que l'entrée au site et au musée est payante. Vous pouvez facilement vous rendre à pied dans les boutiques, les restaurants et les hôtels d'Omoa depuis la forteresse. Plusieurs plages et d'autres villes balnéaires ne sont qu'à quelques kilomètres en voiture.
