La ville de Rio regorge d'œuvres artistiques, mais aucune n'est autant appréciée et visitée que l'escalier Selarón (escadaria Selarón). Dans les années1990, l'excentrique Jorge Selarón s'est employé à transformer cet escalier classique en une œuvre d'art originale et colorée en assemblant plus de 2000carreaux de céramique. Montez la volée de marches et laissez-vous éblouir par les couleurs éclatantes des faïences venues du monde entier.
Né au Chili en 1947, Jorge Selarón est arrivé au Brésil en 1983, après avoir beaucoup voyagé. C'est en 1990 que l'artiste décide de donner une nouvelle vie à ces 250marches sans charme situées à l'extérieur de sa maison: il rassemble alors méticuleusement des centaines de morceaux de céramiques trouvés çà et là afin de réaliser une gigantesque mosaïque. Au fil du temps, son œuvre a gagné en popularité au point d'apparaître dans les clips de célèbres chanteurs comme Snoop Dogg. Jusqu'à sa mort en janvier2013, Selarón n'aura cessé de perfectionner son œuvre. L'artiste était reconnaissable entre mille au chapeau rouge qu'il aimait tant porter.
Les escaliers Selarón sont un véritable chef d'œuvre. Pour en apprécier pleinement la beauté, rendez-vous au pied des escaliers et gravissez les marches une à une. Chaque marche est ornée d'une mosaïque unique, composée principalement de magnifiques faïences bleues et jaunes. Votre regard sera certainement attiré par les carreaux rouge vif qui agrémentent les côtés de l'escalier. Votre ascension sera récompensée d'une sublime mosaïque figurant le drapeau brésilien au sommet.
Selarón a réalisé son œuvre à partir de carreaux donnés par des visiteurs du monde entier. Il en a profité pour glisser, ici et là, quelques clins d'œil, notamment des tuiles dédiées à la princesse Diana, à Barack Obama et à l'État de Géorgie. On dénombre au total plus de 2000carreaux venus d'une soixantaine de pays différents. Si vous en avez l'occasion, jetez un œil aux peintures de l'artiste, lesquelles mettent souvent à l'honneur une femme enceinte, son sujet de prédilection.
Les escaliers Selarón traversent les quartiers de Lapa et de Santa Teresa, au sud-est du centre-ville de Rio de Janeiro. Vous pourrez difficilement vous garer dans les environs. La meilleure solution reste donc de prendre les transports en commun: de nombreux bus circulent dans les rues voisines et le métro s'arrête à la station Cinelândia située au nord des escaliers.
