En accédant à la crypte où repose Saint Servais, vous marcherez dans les pas des pèlerins qui viennent s'y recueillir depuis le IVe siècle. Installez-vous à la terrasse d'un café sur la place Vrijthof pour admirer l'étonnant mélange d'architectures romane et gothique de cette splendide église qui renferme des fresques murales, des bas-reliefs et de nombreuses œuvres d'art.
Une église s'élève sur ce site depuis384, date à laquelle Saint Servais y fut inhumé. Plusieurs chantiers de reconstruction et d'agrandissement furent ensuite entrepris au fil des siècles, pour accueillir les nombreux pèlerins venus se recueillir sur son tombeau. La partie la plus ancienne de l'édifice actuel remonte au XIe siècle environ, alors que d'autres parties comportent des éléments de style roman et gothique.
En entrant par la porte nord, vous remarquerez tout d'abord le superbe cloître du XVe siècle qui vous conduira directement vers le Trésor, l'une des principales attractions de l'église. Renfermant des coupes en argent, des reliques religieuses anciennes et un buste de Saint Servais, cette salle est ornée de plusieurs bas-reliefs retraçant la vie du saint. À Pâques, ce buste est transporté dans les rues de la ville à l'occasion d'une procession annuelle.
Après avoir accédé à la crypte où repose la dépouille de Saint Servais, vous pourrez admirer l'intérieur de l'église, avec ses hauts plafonds blancs et ses grands vitraux qui lui confèrent une atmosphère lumineuse et aérée. L'édifice est décoré de magnifiques sculptures de style roman et son narthex est orné de 34chapiteaux qui représentent des scènes de textes religieux.
Autour de la porte sud, le style architectural répond davantage aux influences gothiques, avec notamment une spectaculaire arche bleue, rouge et or ornée de personnages sculptés.
Sur la place Vrijthof, vous pourrez ensuite prendre un café accompagné d'une tarte aux pommes hollandaise ou déguster une bière locale avec des «bitterballen» (croquettes rondes panées) dans l'un des nombreux cafés typiques des Pays-Bas.
La Basilique Saint-Servais est située sur la place Vrijthof, dans le centre historique de Maastricht. Elle est ouverte tous les jours et son entrée est gratuite.
