Perché sur une colline surplombant la ville de Fauquemont-sur-Gueule, le chùteau de Fauquemont et ses grottes souterraines sont un lieu fantastique pour s'immerger dans l'histoire des Pays-Bas. Sans oublier la vue imprenable sur toute la cité.
L'édifice d'origine, bùti en1115, fut détruit lors du siÚge d'HenriV, en1122, puis reconstruit au XIVesiÚcle. Malheureusement, le chùteau fut à nouveau démoli en1672 par le roi GuillaumeIII, qui refusa de le laisser aux mains des envahisseurs français. Il ne reste donc de nos jours plus que des ruines à explorer.
Pour plonger au cĆur de l'Histoire, les familles avec enfants auront l'occasion de se dĂ©guiser en chevaliers et en princesses. Ă l'occasion de journĂ©es exceptionnelles et pendant les vacances scolaires, des spectacles d'oiseaux de proie sont Ă©galement organisĂ©s deux fois par jour, invitant les curieux Ă dĂ©couvrir l'art de la fauconnerie et Ă observer faucons, busards, Ă©perviers et aigles en pleine action.
Sous les ruines de Fauquemont, un labyrinthe de grottes de marne est ouvert aux visites, mais il convient d'apporter des vĂȘtements chauds car la marne isole les cavernes de la chaleur estivale. Connus sous le nom de «grottes de velours», ces tunnels furent minĂ©s pour construire le chĂąteau, mais ils servirent Ă©galement de passages secrets en temps de siĂšge pour acheminer des ressources vers et en dehors de l'Ă©difice. Des peintures, des sculptures et des graffitis historiques ornent les tunnels. La chapelle souterraine du XVIIIesiĂšcle est le secret le mieux gardĂ© du chĂąteau, avec ses candĂ©labres et ses tableaux de dĂ©votion. Si vous visitez le site en novembre ou en dĂ©cembre, vous pourrez flĂąner au marchĂ© de NoĂ«l Ă©tabli dans les grottes.
Sous l'Ă©difice, un restaurant invite Ă la dĂ©tente et permet de savourer la vue sur Fauquemont ainsi que sur le chĂąteau lui-mĂȘme, illuminĂ© d'en dessous Ă la tombĂ©e de la nuit.
Les accĂšs au chĂąteau de Fauquemont et aux grottes sont payants sĂ©parĂ©ment, mais un tarif rĂ©duit est prĂ©vu si vous achetez un billet combinĂ©. Des guides gratuits permettent d'en apprendre davantage sur l'histoire des lieux. Le chĂąteau est ouvert tous les jours la majeure partie de l'annĂ©e, du milieu de matinĂ©e jusqu'en fin de journĂ©e, avec des horaires prolongĂ©s le week-end. Notez que les grottes de velours sont accessibles en fauteuil roulant, mais pas les ruines elles-mĂȘmes.