Le cercle de Brodgar est à la fois une attraction historique énigmatique et un site naturel d'une beauté à couper le souffle. 27 mégalithes dressés forment un cercle parfait d'un diamètre de 104 mètres. Le site est classé au patrimoine de l'UNESCO et se situe entre les collines et les lochs (lacs) de l'île de Mainland.
Sa construction et son but demeurent toujours un mystère. Les historiens pensent que le site date entre 2 500 et 2 000 av. J.-C.et qu'il comptait autrefois environ 60 pierres. Amusez-vous à deviner la raison d'être du monument. Les théories les plus populaires semblent privilégier la thèse d'un observatoire astronomique préhistorique ou un endroit de culte païen.
Des rangers organisent des visites guidées du site en été. Équipez-vous de chaussures de marche pour les suivre. Explorez le cercle de Brodgar et les pierres levées de Stenness et découvrez en même temps la faune et la flore de la réserve naturelle. Loutres, gibier à plumes, alouettes et lièvres peuplent la nature environnante.
Plusieurs sites funéraires se trouvent à proximité du cercle de Brodgar. Rendez-vous au Loch Stenness où vous trouverez Fresh Knowe et Plumcake, deux des plus grands sites archéologiques qui ont fait l'objet de fouilles au milieu du XIXe siècle.
L'endroit est parfait pour prendre de magnifiques photos des mégalithes avec la nature pour toile de fond. Le cercle se trouve sur une bande de terre qui sépare les Lochs Harray et Stenness et est entouré de lande de bruyère. Les habitants recommandent de visiter le site au coucher ou au lever du soleil pour profiter des plus belles vues.
Ce cercle et tous les autres sites situés à proximité comme les pierres dressées de Stenness, le tumulus de Maeshowe et le village de Skara Brae, font partie du coeur néolithique des Orcades, un site classé à L'UNESCO. Visitez toutes les attractions pour avoir une vision d'ensemble de l'histoire de l'île.
Le cercle de Brodgar se trouve à environ 10 minutes de Stromness en voiture, il y a un parking aux abords du site. Joignez-vous à l'une des visites guidées qui ont lieu tous les jours en juin, juillet et août en début d'après-midi.
