Sur les rives du Belfast Lough que l'on nommait jadis baie de Carrickfergus, se dresse l'imposant chùteau de Carrickfergus du XIIe siÚcle, un site emblématique de cette petite ville de la cÎte. Au-delà de la muraille duXVIe siÚcle qui entoure la vieille ville, les activités ne manquent pas !
Vous tomberez vite amoureux de cette petite ville que ses habitants appellent tout simplement Carrick. Commencez par vous plonger dans l'atmosphÚre trÚs marine du petit port qui regorge de restaurants, bars et boutiques tous azimuts et longez le bord du quai. Ne manquez pas d'aller admirer les superbes vitraux de l'église Saint-Nicolas avant de passer de l'autre cÎté de la muraille de la vieille ville pour aller arpenter ses petites rues traditionnelles. Promenez-vous au gré des boutiques et des bars de North Street et de West Street et profitez de tous les plaisirs du centre-ville !
Le front de mer de Carrickfergus abrite deux lieux d'intĂ©rĂȘt, l'un d'hier, l'autre d'aujourd'hui. Le vieux port normand du XIIe siĂšcleest parfait pour flĂąner une heure ou deux, au grĂ© des va-et-vient des bateaux et des pĂȘcheurs. La promenade qui longe le chĂąteau est l'une des plus pittoresques de la ville.
Bùti dans les années 1980, le port de Carrickfergus se trouve juste à cÎté du club de voile, ainsi que d'un cinéma, de restaurants et d'une myriade d'activités pour les enfants.
Le joyau de Carrickfergus, c'est sans conteste son chĂąteau chargĂ© d'histoire qui attire une foule de visiteurs, de Belfast et d'ailleurs. Tout comme la ChaussĂ©e des GĂ©ants, la Old Bushmills Distillery et le fameux pont de corde de Carrick-a-Rede qui servait jadis aux pĂȘcheurs de saumon Ă rejoindre l'Ăźle de Carrick au reste de l'Irlande, cet Ă©difice est emblĂ©matique de la cĂŽte des GĂ©ants.
Bien que le chùteau de Carrick offre une super vue sur le port et l'anse de Belfast, un autre lieu inattendu vous fera profiter d'un chouette panorama sur la ville. Le Flame Museum est implanté dans les murs de l'ancienne usine à gaz de Carrickfergus, l'unique en son genre encore visible en Irlande. Il abrite une fascinante collection témoignant de son histoire, mais l'ascension du gazomÚtre est l'apogée de la visite.
Ă moins de deux kilomĂštres du centre-ville, vous pourrez dĂ©couvrir un bĂątiment de ferme irlandais trĂšs spĂ©cial datant du XVIIIe siĂšcle et parfaitement restaurĂ© dans son Ă©tat d'origine. Le Andrew Jackson Centre rend hommage quant Ă lui Ă la vie et Ă la carriĂšre d'Andrew Jackson, septiĂšme prĂ©sident des Ătats-Unis originaire de Carrickfergus quitta l'Irlande du Nord en 1765. Le site accueille un musĂ©e dĂ©diĂ© aux U.S. Rangers, l'unitĂ© de combat qui a ses racines Ă Carrick. Ne manquez pas non plus de visiter la gare de train Ă vapeur de Whitehead.
Que ce soit au nord dans les alentours de Larne et le long de la cÎte des Géants, sur les rives du Lough Neagh ou à Carrickfergus, vous pourrez vous adonner à de nombreux sports comme le golf ou la voile et découvrir des trésors historiques fantastiques. Et bien sûr, les festivals culturels et les événements internationaux de Belfast ne sont jamais loin !
