En franchissant le seuil de la basilique Saint-Georges, vous aurez le souffle coupé. Pour rejoindre cet édifice fascinant, il vous suffit de repérer son immense dôme rouge qui se dresse sur la place Saint-Georges, au centre de la charmante ville de Rabat, sur l'île de Gozo.
L'extérieur de la basilique est recouvert de marbre et de stuc doré. Son énorme porte, quant à elle, entièrement faite de bronze, est unique en son genre sur l'île. Si sa construction s'est faite entre 1672 et 1678, il a fallu plusieurs siècles pour que la basilique soit telle qu'elle est aujourd'hui. Sa porte est un ajout récent. Vous remarquerez également ses nefs et ses chapelles latérales, construites dans les années 1930.
En entrant dans cette basilique, vous serez certainement fasciné par l'opulence du lieu. L'intérieur est en effet somptueux, avec des décorations et des détails en or un peu partout. Les arches sont ornées de teintes rouge vif et le moindre recoin de l'édifice est recouvert de représentations de scènes bibliques.
L'autel de la basilique Saint-Georges est unique. En effet, des silhouettes de marbre sculptées maintiennent la plateforme recouverte de chandeliers en cristal. L'autel est lui-même entouré de quatre colonnes torsadées dorées. Le retable, œuvre de l'artiste baroque Mattia Preti, représente Saint-Georges tuant le dragon. C'est également Preti qui a réalisé le décor de la chapelle latérale des saintes âmes. L'intérieur de la basilique a été rénové dans les années 1940. La coupole, ornée de scènes de l'Apocalypse, a été décorée à cette époque.
Ne manquez pas la visite du musée de la basilique. On y présente son histoire et celle de Rabat. La basilique et ses environs sont splendides. Si vous assistez à un office religieux, vous serez étonné par l'acoustique du chœur. En visitant cet édifice lors de la semaine sainte, vous verrez de nombreuses statues colorées ornées de fleurs fraîches.
Les cloches de la basilique Saint-Georges sonnent chaque jour à midi. N'oubliez pas de vous vêtir convenablement pour visiter les édifices religieux dans cette région du monde.
