Avec ses arches pointues, ses tribunes en gradin et ses fenêtres à vitraux, la basilique Notre-Dame est un superbe exemple d'architecture néogothique. Bâtie en 1885, la basilique est le siège de l'Archevêché catholique romain d'Ottawa. Il s'agit de l'une des plus grandes et des plus anciennes églises d'Ottawa, inscrite sur la liste des lieux historiques nationaux du Canada.
Entrez dans la nef, encadrée par des arches qui attirent le regard vers l'autel. Des colonnes en pierre élancées situées de part et d'autre séparent les allées et forment des arches qui soutiennent le plafond en dôme. Les tribunes en gradin donnent sur la nef, tandis que des vitraux représentant des scènes bibliques ornent les murs. Au-dessus des tribunes, la rangée d'arcades aveugles crée une image architecturale textuelle, reflétant le style de l'architecture gothique victorienne. Si vous regardez vers le haut, vous remarquerez que les arches et les lignes incurvées menant vers le plafond en dôme créent une impression de mouvement et d'immensité dans l'espace.
Le sanctuaire autour de l'autel comporte nombre d'ornements gothiques, d'iconographies originales et de sculptures de personnages bibliques inspirées des traditions médiévales. Ces images mêlent les aspects traditionnels de l'église et les traditions canadiennes du XIXesiècle. Prenez un moment pour observer les autels latéraux à l'entrée du sanctuaire. Ceux-ci sont sculptés dans le bois, recouverts de feuilles d'or et ornés de pierres précieuses. Le magnifique retable, situé derrière le maître-autel, est haut de 15mètres et représente le Christ en majesté en son centre. Remarquez les détails du maître-autel. Il est décoré de bas-reliefs sur un tabernacle en bronze où l'on peut voir des scènes de la Résurrection, de la Nativité et des enseignements du Christ.
La basilique Notre-Dame est ouverte tous les jours pour la messe et la prière privée. Les touristes sont toutefois invités à programmer leurs visites entre les services. Avant votre visite, pensez donc à consulter les horaires sur le site Web. Il est possible d'effectuer des visites guidées d'une durée comprise entre 30et 45minutes, mais il est nécessaire de réserver à l'avance. La basilique est facilement accessible en transport en commun et des places de stationnement sont disponibles. En outre, elle est située à quelques minutes de marche de la Colline du Parlement et du Musée des beaux-arts du Canada.
