La grande variété d’activités de plein air praticables en Arkansas attire les touristes depuis toujours. Et depuis la présidence de Bill Clinton, de nombreux Américains viennent visiter cet état pour retracer le parcours politique de l’ancien gouverneur de l’Arkansas, devenu le 42e président des États-Unis. Si vous prévoyez d’effectuer un séjour en Arkansas vous promet toutes sortes d’activités, allant de la visite de lieux historiques aux musées, en passant par des sorties à cheval ou des courses de chiens et bien d’autres occupations encore.
Située en plein centre de l’Arkansas, Little Rock - sa capitale - ne manque pas d’attraits. Vous pourrez par exemple visiter la bibliothèque présidentielle William J. Clinton pour en savoir davantage sur Bill Clinton, les premières années de sa présidence et ses activités, mais aussi ses œuvres philanthropiques. Une limousine présidentielle et une réplique du bureau ovale sont exposées au musée du complexe. Dans la ville de Hope, vous pourrez voir la maison où Bill Clinton a passé son enfance.
Accédez au site historique Little Rock Central High School pour étudier plus en profondeur l’histoire du mouvement des droits civiques et de la ségrégation raciale aux États-Unis, dans les années 1950. Si vous êtes en famille, emmenez vos enfants visiter le zoo de Little Rock, le Musée de la Découverte et le Musée des enfants. Envie d’air pur et de vous dégourdir les jambes?Venez marcher ou faire du vélo le long du sentier de randonnée Arkansas River Trail et traversez le pont Big Dam bridge qui surplombe les eaux de la rivière Arkansas. Vous pourrez aussi faire du shopping et dîner dans le quartier de River Market.
L’Arkansas est également un endroit de rêve pour les amateurs de géologie. Vous pourrez visiter plus de 2000 grottes souterraines dans la région des monts Ozark, soit au cours d’une visite touristique ou une exploration plus authentique, mais avec un guide expert. Grâce à la lampe torche de votre casque de spéléologue, vous pourrez voir dans ces cavités de nombreux stalactites et stalagmites, des fossiles, des chutes d’eau souterraines, des poissons cavernicoles aveugles et des salamandres. Vous pourrez même admirer des cristaux de quartz scintillants dans les grottes de la zone des montagnes de Ouachita, près de la ville de Hot Springs et choisir d’extraire un exemplaire en souvenir ou de l’acheter dans une boutique. Pendant que vous creuserez la roche, écoutez les airs de musique folklorique Ozark.
Le parc national de Hot Springs encercle toute la ville de Hot Springs. Partez en randonnée dans ses sentiers balisés et plongez dans ses sources chaudes ou piscines naturelles. De retour à Hot Springs, vous pourrez assister à des courses hippiques et et à West Memphis, à courses de lévriers.
Coté gastronomie, l'Arkansas revendique la paternité du «cheese dip», la célèbre sauce à base de fromages inventée en 1935, où tremper des nachos. En faisant le tour de l'Arkansas, vous aurez l'occasion de découvrir toutes les variantes du «cheese dip», dont la plus relevée d'entre elles, par exemple, servie au restaurant Tex-Mex Mexico Chiquito de Little Rock.