L'arc de Galère, aussi appelé Kamara, trône au centre de Thessalonique. Avec sa taille imposante et ses superbes bas-reliefs, l'arc rappelle combien la ville a changé au cours des siècles. Aujourd'hui, cet ancien arc romain est entouré de boutiques et de restaurants dans le Thessalonique moderne.
L'arc faisait autrefois partie d'un imposant édifice constitué d'un dôme central et de quatre gros piliers, encadrés de deux piliers plus petits. Il fut bâti au début du IVesiècle afin de commémorer la victoire de l'empereur romain Galère contre les Perses et les Sassanides. L'arc surplombait de façon stratégique les deux principales routes de la ville, dont l'une menait au palais de Galère.
À sa construction, l'arc était décoré d'une série de panneaux de marbre sculpté, séparés par des moulures complexes. Vous pouvez avoir un aperçu de cette décoration sophistiquée sur les trois piliers qui demeurent aujourd'hui. En les examinant de près, vous distinguerez une représentation de Galère attaquant le roi de Perse, bien qu'en réalité ils ne se soient jamais affrontés. Un autre panneau représente un aigle descendant vers Galère avec une couronne, symbole de victoire.
Ne manquez pas non plus les panneaux illustrés d'images de la famille impériale et de Galère réuni avec les autres tétrarques. Ces panneaux se sont abîmés avec le temps, mais leur thème est encore apparent. Chacun d'eux représente Galère et la puissance de l'empire romain.
Aujourd'hui, le contraste est saisissant entre ce monument en ruine et les cafés et boutiques modernes qui l'entourent. L'arc, l'un des monuments principaux de la ville, est un point de rendez-vous très prisé des habitants. Prenez un café en terrasse et regardez la vie s'écouler sur cette place animée.
L'arc de Galère se trouve au nord de la rue Egnatia, à quelques pas de la place Aristote et de la célèbre Rotonde de Thessalonique. Il est accessible à pied depuis la plupart des quartiers du centre-ville.
