Résidence officielle de la famille royale depuis 1837, Buckingham Palace est l'épicentre de la monarchie constitutionnelle britannique. Ses murs ont été témoins d'innombrables décrets, banquets de luxe et réceptions diplomatiques.
Construit en 1705 pour le Duc de Buckingham, le palais s'est agrandi à travers les siècles. Aujourd'hui, il s'agit d'un des sites les plus visités au monde.
Franchissez le seuil de Buckingham Palace, rejoignez le Grand Hall et admirez le grand escalier en marbre orné de portraits accrochés par la Reine Victoria. Décorée de chandeliers dorés, la Salle du trône est utilisée lors des rencontres et réceptions royales. Il s'agit de la pièce conduisant au célèbre balcon sur lequel le Prince William et Catherine Middleton s'embrassèrent devant le monde entier le jour de leur mariage en avril 2011.
Le palais n'est peut-être pas un musée mais il abrite une collection d'art qui fait de nombreux jaloux. Découvrez un mobilier artisanal créé pour les rois et un patrimoine familial qui recueille des œuvres de grands maîtres, notamment Rembrandt.
Le palais compte plus de 700 pièces. En août et en septembre, lors de la visite annuelle de la Reine Élizabeth II en Écosse, 19 magnifiques Chambres d'État sont ouvertes au public. Ces salles exposent de nombreux chefs-d'œuvre en provenance de la collection privée de la famille royale. Le prix du billet comprend la visite avec guide audio et les réservations sur le site Internet sont fortement conseillées. Petite curiosité : si le drapeau royal flotte sur le toit du palais, la Reine est chez elle.
Complétez votre séjour londonien en assistant à la relève de la garde. Une cérémonie qui a lieu certains jours à 11h30. La plupart des touristes essayent de distraire les célèbres gardes de la Reine. Depuis le palais, vous pouvez rejoindre Hyde Park, le quartier de Kensington et Green Park à pied.
Si vous le préférez, prenez le métro.
Le Buckingham Palace se trouve dans la Cité de Westminster. Pour vous y rendre, prenez un bus ou arrêtez-vous à la station de métro St. James’s Park. Les visites guidées des Chambres d'État ne sont disponibles que durant les mois d'août et septembre.
