Destination touristique incontournable, Sienne se distingue par son patrimoine culturel aussi riche que fascinant. En dépit des siècles, les rues du centre-ville classé au patrimoine mondial de l’UNESCO n’ont rien cédé de leur charme originel. À deux pas des magnifiques cathédrales, des églises, des musées d’art et des bâtiments municipaux de la ville s’égrènent quantité d’excellents restaurants et de boutiques d’artisans.
Passionnés d’histoire et amateurs d’art apprécieront tout particulièrement les vieux monuments dont regorge la ville, les galeries d’art petites et grandes ainsi que les palais médiévaux d’une rare beauté. Commencez par la Piazza del Campo, la principale place publique de Sienne. Bordée de boutiques et de vieilles demeures imposantes, celle-ci est dominée par le Palazzo pubblico (Palais public), à l’intérieur duquel on ira découvrir le Museo Civico (Musée civique) et ses fresques vieilles de plusieurs siècles.
Allez ensuite gravir les marches de la Torre del Mangia non loin de là pour embrasser un splendide point de vue sur la ville et ses environs. Parmi les monuments les plus emblématiques de la cité toscane figure aussi la cathédrale de Sienne. Érigé au début du XIIIe siècle, cet imposant édifice de style gothique doit notamment son renom à sa façade en marbre noir et blanc et aux magnifiques œuvres d’art ornant ses murs. Il serait dommage de visiter la cathédrale sans passer par sa bibliothèque, la Libreria Piccolomini, où se côtoient vieux livres et fresques somptueuses. Si la beauté des églises ne vous laisse pas insensible, une visite de la Basilique San Domenico ou de l’abbaye de Monte Oliveto Maggiore, à l’orée de la ville, est tout indiquée.
Pour un moment de repos, contentez-vous de flâner dans les rues et de fureter dans de charmantes petites échoppes avant d’aller vous régaler dans l’un des restaurants de la ville. Ceux qui ont la chance de se trouver à Sienne le 2 juillet ou le 16 août profiteront en prime d’un incroyable spectacle : deux fois par an, la course de chevaux du Palio déchaîne les passions des Siennois et ravive de vieilles rivalités. Depuis le Moyen Âge, Sienne est en effet divisée en 17 contrades (quartiers), dont dix s’affrontent chaque année à l’occasion de cette course. Assistez également au défilé, profitez des festivités et imprégnez-vous de l’atmosphère électrique précédant la course.
Prisée pour son architecture, Sienne est une ville historique à l’héritage exceptionnel. Les visiteurs passeront volontiers plusieurs heures à admirer ses œuvres d’art vieilles de plusieurs siècles et à déambuler dans ses rues chargées d’histoire.