On dit souvent qu'on n'a pas vraiment visité Puerto de la Cruz tant qu'on n'a pas vu la Plaza del Charco. Cette jolie place bordée de cafés, de restaurants et de bars est depuis longtemps un point de rendez-vous pour les habitants. C'est le point de départ idéal pour visiter la ville, ainsi qu'un lieu paisible où il fait bon faire une pause à la fin de la journée.

La Plaza del Charco a été officiellement créée au XVIIIesiècle, même si le site était un lieu de rassemblement important depuis la naissance de la ville. On raconte qu'un bassin d'eau de mer récupérait l'eau sur la place durant la marée haute, ce qui lui a valu son nom, qui signifie «place de la mare».

Au centre de la place se trouve une igname, entourée d'un bassin et d'une fontaine. Vous pourrez vous promener dans les zones pavées qui serpentent sur la place ou vous installer tranquillement sur l'un des bancs en pierre du XIXesiècle. Les ficus importés de Cuba et les palmiers procurent d'agréables zones ombragées.

Installé en terrasse, vous savourerez un café tout en observant l'activité sur la place. Le soir, on peut également déguster un verre de vin tout en écoutant les artistes de rue jouer de la musique.

La place est un lieu idéal pour se familiariser avec la ville avant de commencer votre exploration. À l'ouest se trouvent les principales artères commerçantes, ainsi que des bâtiments du XVIIIesiècle.

N'hésitez pas à visiter la Plaza del Charco au printemps, lors du carnaval. La place se pare alors d'une multitude de couleurs. Ne ratez pas non plus l'Entierro de la Sardina, un défilé qui se conclut par un feu d'artifice et par la crémation d'une énorme sardine sur un bûcher. C'est également sur la place que débute et finit le marathon en talons hauts pour les hommes.

La Plaza del Charco se trouve au centre de Puerto de la Cruz. On peut s'y rendre facilement en bus public ou en taxi.