En arpentant les rues de Naples pour descendre au port, vous tomberez forcément sur la majestueuse Piazza del Municipio, l'une des plus vastes places d'Europe. Votre regard sera alors immanquablement capté au sud par la silhouette imposante du Castel Nuovo, également appelé «Maschio Angioino», un château-fort aux remparts surélevés et aux spectaculaires tours de défense rondes. Construit par Charles d'Anjou de1279 à1282 et soumis à différents agrandissements et modifications par les souverains qui s'y sont succédé, il tient lieu de véritable symbole pour la ville de Naples. Prenez le temps de contempler les riches ornements de l'arc de triomphe commandé par AlphonseV d'Aragon, qui prend place entre les deux tours frontales et constitue une entrée des plus spectaculaires. Conçu par Francesco Laurana au milieu du XVesiècle, il commémore la victoire du souverain sur la Maison d'Anjou. Un bas-relief illustre l'arrivée triomphale du souverain dans la ville. L'arc romain ainsi que la statue de Saint Michel qui trône à son sommet font de l'ouvrage l'un des plus beaux emblèmes napolitains du style Renaissance. Dans la cour du château se trouve la chapelle Palatine, dont la porte Renaissance est ornée d'une superbe rosace. C'est l'une des rares portions d'origine du château à avoir été conservée et qui a fait l'objet d'une restauration soignée suite au tremblement de terre de1456.Mais la Piazza del Municipio ne s'arrête pas qu'au Castel Nuovo. Le Teatro Mercadante, dans l'angle nord de la place, sera ainsi l'occasion d'assister à une pièce de théâtre ou d'opéra. C'est l'un des deux opéras royaux avec le Teatro San Carlo, où les représentations sont assurées depuis la fin du XVIIIesiècle. Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont malheureusement nécessité une phase de restauration du bâtiment. En période estivale, concerts et pièces de théâtre investissent la place pour des manifestations en extérieur. Et en hiver, sous réserve de températures suffisamment rigoureuses, une patinoire à ciel ouvert est installée sur la Piazza del Municipio, l'occasion unique de patiner dans un cadre privilégié. Vous trouverez tout autour de la place de nombreux cafés, restaurants et stands de restauration rapide, pour profiter d'un savoureux espresso ou déguster une authentique pizza napolitaine.La Piazza del Municipio se situe près du port. Elle est desservie par le réseau de bus de la ville et propose également une station de taxis.