certains des intellectuels russes les plus connus et respectés. Juste à côté, le couvent de Novodievitchi attira également de nombreux groupes d'intellectuels russes. Ces deux ensembles situés dans un environnement calme font partie des lieux à ne pas manquer à Moscou. Vous passerez devant les tombes d'éminents musiciens, écrivains et intellectuels russes.
Le couvent a été fondé en 1524 par le grand-duc VassiliIII et hébergeait régulièrement des femmes de l'aristocratie russe. Il a depuis ce temps été reconstruit, notamment sous l'impulsion de la demi-sœur de Pierre le Grand, la régente Sophie. Par un curieux hasard, elle y fut enfermée par son demi-frère. Ce couvent est également célèbre pour avoir résisté, grâce à l'ingéniosité de ses religieuses, à l'invasion napoléonienne. Il apparaît notamment dans le roman de Tolstoï Guerre et paix. L'histoire du cimetière et celle du couvent sont intimement liées. De nombreux Moscovites célèbres y ont en effet été enterrés depuis sa création.
On y accède par l'église-porche de la Transfiguration, un édifice blanc et rouge noble et impressionnant. Une fois dans l'enceinte, vous pourrez admirer la cathédrale de la Vierge de Smolensk, édifiée dans un style dit «baroque moscovite» et dont les dômes dépassent les murs entourant le site.
À l'intérieur de l'édifice, de nombreuses œuvres religieuses des XVIe et XVIIesiècles sont exposées, dont une iconostase à plusieurs registres et de somptueuses fresques réalisées par l'artiste Dimitri Grigorev. Si vous levez les yeux, vous verrez les motifs raffinés de l'immense beffroi de 72mètres de haut. Au sein du couvent, vous pourrez admirer diverses œuvres d'art religieux et pierres précieuses.
Le cimetière vous fera découvrir les tombes de célèbres personnalités russes, comme l'auteur et dramaturge Anton Tchekhov, le metteur en scène Constantin Stanislavski et le compositeur Sergueï Prokofiev. Celle du dirigeant russe Nikita Khrouchtchev est sûrement la plus captivante: personnage controversé, il fut enterré dans ce cimetière sans pouvoir être inhumé dans la nécropole du mur du Kremlin. Les décorations en noir et blanc ornant sa tombe symbolisent ses côtés à la fois positifs et négatifs et invitent à la réflexion.
Pour vous rendre au couvent et au cimetière de Novodievitchi, vous pouvez prendre le métro jusqu'à la station Sportivnaya. Les deux sites sont ouverts tous les jours, à l'exception du dernier lundi de chaque mois pour le couvent. Les entrées au cimetière, aux églises et expositions sont payantes.