Construite autour de l’une des plus belles baies naturelles du monde, Sydney est à la fois la plus grande et plus ancienne ville d'Australie. Si elle n'est pas la capitale, cette métropole aux monuments emblématiques (Opéra en tête), forte d'une population de 4,350 millions d'habitants, n'en est pas moins le cœur économique de la nation. Riche d'une scène artistique florissante et d’un multiculturalisme qui met de la couleur à ses faubourgs, Sydney se distingue par son dynamisme.

La magnifique baie de Sydney (Sydney Harbour) divise la ville en deux parties (nord et sud), reliées entre elles par le Sydney Harbour Bridge et le Harbour Tunnel. Le centre et les principaux sites dignes d'intérêt se concentrent dans la zone sud. Officiellement appelée Port Jackson, cette baie est le véritable cœur de la ville. S’étalant sur 20 km jusqu’à l’embouchure de la Parramatta, elle est parsemée d’îles, de criques, de plages et de baies, certaines extrêmement fréquentées et d’autres quasi désertes.

Le quartier des Rocks, sur le site de la première colonie européenne de Sydney, n’a plus rien de l’endroit sordide qu’il était à l’origine, avec ses allées insalubres et ses bars louches. La reconnaissance de son patrimoine culturel et architectural a permis de sauver nombre de bâtiments anciens. Certains déplorent désormais ses allures de piège à touristes aseptisé. Le secteur n’est néanmoins pas dénué de charme, surtout si l'on quitte l’artère principale pour rejoindre les ruelles adjacentes. À proximité, Miller Point est un quartier plaisant, bordé de demeures coloniales et agrémenté de verdure.

L'Opéra de Sydney, surmonté d'un toit en forme de voile ou de coquillage, est l'emblème de Sydney. Il est situé sur le promontoire de Circular Quay, qui est l'un des principaux points de convergence de la ville.

Darling Harbour, un immense parc touristique aménagé le long de la mer, à l’ouest de la ville, était autrefois une zone de docks industriels. Agrémenté de fontaines, de sculptures et de voiles de bateaux, l’endroit a malheureusement perdu de son authenticité. Les bars élégants qui jalonnent les quais de Cockle Bay Wharf et de King St Wharf insufflent néanmoins une vraie vie dans le quartier.

Bondi est la reine des plages de la ville, bien qu’elle ne se prête guère à la baignade et au surf. Elle n'est toutefois pas la plage la plus populaire de Sydney sans raison : ses vagues déferlantes, ses cafés clinquants et sa population branchée y sont sans doute pour quelque chose.

À la fois chic et sordide, décadent et dépravé, le pittoresque quartier de Kings Cross, densément peuplé, s’élève en surplomb du CBD, sous la lumière aveuglante de l’énorme enseigne Coca-Cola, autre emblème de Sydney. Des restaurants chics, des bars branchés et des hôtels luxueux y coexistent avec les boîtes de strip-tease et les bistrots miteux.

Grâce à une abondance de produits frais, à l'imagination des chefs et à un mélange de cultures, Sydney est un haut lieu de la gastronomie. Il serait très étonnant que vous y fassiez un mauvais repas.