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Le calendrier islamique étant plus court que le calendrier grégorien, les fêtes religieuses reculent de 11 jours environ tous les ans. Le ramadan est respecté quoique beaucoup d'égyptiens tentent de contourner la règle du jeûne en modifiant leurs heures de veille. L'abstinence et le manque de sommeil rend les gens parfois irritables à cette période et les heures d'ouverture irrégulières des bureaux et des magasins peuvent perturber votre voyage. Mais le ramadan est aussi un temps magique pour faire des rencontres et participer aux nombreuses fêtes qui débutent à la rupture du jeûne.
Autres festivités importantes : l'Aïd el-Kebir, qui marque la période du haj, ou pèlerinage à la Mecque ; le Sham an-Nessim ("senteur de la brise"), fête copte d'origine pharaonique qui tombe le premier lundi après la Pâque copte et est célébrée par tous les égyptiens ; la Journée nationale (6 octobre), jour férié marquant la victoire remportée sur Israël en 1973 ; enfin, les moulid, mélange de foire et de fête religieuse, qui célèbrent l'anniversaire d'un saint local et donnent lieu à une débauche de couleurs, de nourriture, de spectacles, de bénédictions, de circoncisions publiques.
Au chapitre des événements culturels cairotes, citons le Festival de musique arabe (début novembre), la Foire du livre (janvier), le Festival international du film (début décembre), le Festival de théâtre expérimental (septembre).